Politie gaat illegale dronepiloten boven Pukkelpop lokaliseren met nieuwe software: "We registreren zowel de vlucht als de piloot"

Ook dit jaar is er weer een geozone ingesteld boven het festivalterrein van Pukkelpop. Dat houdt in dat het verboden is om met je drone boven de weide te vliegen.

"We zien dat er veel amateurpiloten proberen om met hun drone leuke beelden te maken van het festival, maar zij hebben vaak niet genoeg ervaring en dat brengt risico's met zich mee", vertelt Dorien Baens van politiezone LRH. "Anderzijds zijn er allerlei bedreigingen, ook vanuit de lucht. Daarom moeten we extra waakzaam zijn."

Tijdens de vorige editie werd er voor het eerst geëxperimenteerd met software om illegale drones aan te pakken. Toen werden er maar liefst 69 drones gedetecteerd. "Daar schrokken we toch wel van", zegt commissaris Wim Bosmans die het vliegverbod mee handhaaft. "Dat gaat natuurlijk over de volledige zone en de detectie gebeurt vanaf dat de drone wordt aangezet, maar 69 is toch een groot aantal."

Dit jaar zet de politie nieuwe software in van ontwikkelaar SkeyDrone. Dat schrijft het Belang van Limburg en dat nieuws is door de politie aan onze redactie bevestigd. Met die software kan de politie veel sneller ingrijpen. "Met die software kunnen we dronevluchten detecteren, maar we kunnen ook het adres van de piloot achterhalen, waardoor we veel sneller kunnen ingrijpen", legt Bosmans uit.

"Bijkomend is dat we ook kunnen zien waar er vluchten geweest zijn. Dus ook na de vlucht kunnen we de piloot nog vinden. Dat is een enorm voordeel, want vaak zijn we te laat en is de drone al weg."

Volgens de commissaris is het ontzettend belangrijk dat illegale dronepiloten aangepakt worden, want zo'n drone kan heel wat schade veroorzaken.

"Als zo'n drone uit de lucht valt, kan dat heel gevaarlijk zijn. Drones zijn er in verschillende maten en gewichten, maar de impact is heel groot als zoiets naar beneden valt. Dat is als een betonblok die naar beneden komt. Ook de propellers kunnen je sterk verwonden als dat op je terechtkomt en wanneer de batterij van een drone in brand vliegt, krijg je dat niet zomaar geblust. Als dat in een grote mensenmassa terechtkomt, ontstaat er heel wat paniek en dat wil je niet op zo'n festival."

Je denkt dus best 2 keer na voordat je met je drone boven Pukkelpop wil vliegen. Niet alleen omwille van de veiligheid, maar ook omdat het je een fikse boete kan opleveren. "Die lopen op tot 8.000 euro", verduidelijkt Dorien Baens.

De nieuwe software wordt dit jaar getest bij Pukkelpop, de Virga Jessefeesten en het EK-wielrennen dat in september in Limburg plaatsvindt. Nadien volgt een evaluatie en dan wordt bekeken of de politie dit systeem permanent wil inzetten bij grote evenementen.