In Bangladesh heeft de rechtbank een moordonderzoek geopend naar de voormalige premier Sheikh Hasina. Ze wordt ervan beschuldigd een belangrijke rol te hebben gespeeld bij de dood van een winkeluitbater. Hij werd doodgeschoten tijdens een gewelddadig politieoptreden na de protesten van afgelopen weken. Daarbij zijn in totaal zeker 450 mensen omgekomen, het merendeel nadat ze beschoten werden door agenten.
Rechtbank in Bangladesh opent moordonderzoek naar voormalig premier Hasina
Lukas Lecluyse
Gepubliceerd:
Abu Saeed, een lokale winkeluitbater, werd op 19 juli door het hoofd geschoten door de politie toen hij de straat overstak. Volgens de Bengaalse zakenman Amir Hamza, die de zaak voor de rechtbank heeft gebracht, hielden studenten op die dag een vredevol protest. Hij beweert dat de agenten onterecht het vuur hebben geopend op de studenten en de demonstranten, op orders van premier Hasina.
"Ik ben de eerste gewone burger die de moed heeft getoond om deze juridische stap tegen premier Hasina te zetten vanwege haar misdaden. Ik zal de zaak tot een einde brengen", zegt hij tegen persbureau Reuters.
Hevige protesten
Naast de voormalige premier is de aanklacht ook gericht tegen voormalig minister van Binnenlandse Zaken Asaduzzaman Khan en Obaidul Quader, secretaris-generaal van de Awami Liga-partij van Hasina.
Ook worden vier hoge politiefunctionarissen aangeklaagd die door de regering van Hasina zijn benoemd, waaronder de inspecteur-generaal van de politie van Bangladesh, Chowdhury Abdullah Al-Mamun. Het hoofd van de gerechtelijke politie, Harun-or-Rashid, en twee officieren van de politie van Dhaka zijn eveneens bij de beschuldigden.
De Bengaalse politie heeft felle kritiek gekregen vanwege haar optreden tijdens de protesten tegen de regering. Daarbij vielen meer dan 450 doden, onder wie 42 agenten.
Nobelprijswinnaar Mohammad Yunus werd vorige donderdag ingezworen als nieuwe interim-regeringsleider. Yunus staat erom bekend miljoenen mensen uit de armoede te hebben gehaald dankzij zijn baanbrekende microfinancieringsbank, maar hij had het ook aan de stok met premier Sheikh Hasina, die hem ervan had beschuldigd "het bloed uit de armen te zuigen".
Hasina heeft ondertussen ontslag genomen en is het land eerder deze maand ontvlucht naar buurland India. Ze zegt wel dat ze plant om terug te keren. Ook wil ze ze "diegenen die betrokken zijn bij de moorden en het vandalisme identificeren en straffen", meldt ze.
Waarom protesteren de betogers?
De beslissing van de overheid om oude quota voor overheidsjobs opnieuw in te voeren, was de aanleiding voor de protesten.
Tot 2018 waren in Bangladesh bepaalde quota voor overheidsjobs van kracht. Volgens die quota was meer dan de helft van de functies exclusief voorbehouden voor bepaalde bevolkingsgroepen. Zo kregen kinderen van ouders die gevochten hebben voor de onafhankelijkheid in 1971 voorrang, maar ook vrouwen, mensen uit kansarme wijken en mensen met een beperking.
De regering schafte die jobquota in 2018 af na massale studentenprotesten. Vorige maand werd het systeem echter opnieuw ingevoerd.
Dat heeft opnieuw tot heel wat protesten geleid bij universiteitsstudenten. Ze vrezen dat ze door de quota nog moeilijker een goede job zullen vinden. Volgens officiële cijfers zijn momenteel ongeveer 18 miljoen Bengaalse jongeren werkloos.
Het was een studentencoalitie, Students Against Discrimination, die had opgeroepen tot een actie van burgerlijke ongehoorzaamheid.
Onder druk van de protesten is de herinvoering van de jobquota al eens (gedeeltelijk) geschrapt. 93 procent van de overheidsfuncties werd toen opengesteld voor alle kandidaten. Voor 7 procent van de jobs bleven wel quota gelden: 5 procent is bedoeld voor kinderen van veteranen van de onafhankelijkheidsoorlog en 2 procent voor andere categorieën.
