Op het judokamp in de sporthal van Diepenbeek krijgen de jongeren les van Simone Steegmans. Zonder moeite legt ze haar leerlingen een voor een tegen de vloer. Simone is 82 jaar en heeft zwarte gordel vierde dan. "Het is allemaal een kwestie van techniek, niet van kracht", zegt ze.
BEKIJK: 82-jarige Simone uit Diepenbeek doet al 70 jaar aan judo: “Ik train elke dag om soepel te blijven”
Katrien Vaes
Gepubliceerd:
“Recht!” roept Simone. Het wordt stil in de sportzaal. Voor haar zitten 14 leerlingen op hun knieën. Rechte rug en hun handen op de dijen. De oudste van de leerlingen antwoordt “Rei!” en iedereen buigt. “In het judo is respect heel belangrijk. Je groet ook altijd je tegenstander en je betreedt de mat enkel op blote voeten.”
Het draait om techniek. Als het me elke keer moeite zou kosten, zou ik geen les kunnen geven
Simone Steegmans
Cato neemt het tegen haar op. Zonder veel inspanning trekt Simone haar een beetje vooruit. Cato wankelt wat. “Nu staat ze niet meer sterk en kan ik haar zonder probleem de baas.” Er volgt een plof en Cato ligt plat op de grond. De greep die volgt lijkt makkelijk, maar Cato probeert uit alle macht los te komen van grond. Ze wrikt en wringt met haar jonge geweld, maar Simone blijft er rustig onder. “Als het me elke keer moeite zou kosten, zou ik geen les kunnen geven”, zegt ze terwijl ze de greep aanhoudt. Na 20 seconden geeft Cato het op. “Simone is zo sterk, zegt ze buiten adem.“
70 jaar judo
Al 70 jaar lang doet Simone aan judo. “Ik was 13 toen ik met judo begon. Samen met mijn broer fietste ik 4 keer per week naar Luik voor anderhalf uur training.” Judo voor meisjes bestond nog niet, dus nam Simone het op tegen jongens. En die waren allemaal groter en zwaarder dan haar. “Ik was nauwelijks 1,5 meter en woog 45 kg, maar winnen doe je niet op kracht. Het draait om techniek.”
“Ik train thuis elke dag 3 kwartier om soepel te blijven. Dat is dan geen judo, maar het zijn stretchoefeningen om judo te kunnen blijven doen.” Want aan stoppen denkt Simone nog niet. “Het geeft me ook een gerust gevoel”, zegt ze. “Een tijd geleden liep er iemand rond het huis te neuzen. Ik ben naar buiten gegaan en heb gevraagd wat hij aan het zoeken was. Bang was ik niet. Ik wist dat ik hem aankon, als dat nodig was.”
82-jarige Simone geeft al 70 jaar judoles in Diepenbeek: "Ik train thuis elke dag om soepel te blijven"
Als Simone over het judo praat, gaan haar ogen glinsteren. “De dokter zegt dat ik verslaafd ben aan judo. Maar het houdt me fit.” Ze denkt dan ook nog niet aan opgeven. Ook volgende zomer wil ze weer een judokamp geven. “Ze doen het zo goed, die leerlingen” zegt ze bijna fluisterend. En dan verheft ze haar stem. “Hela! De mat nog groeten voor jullie naar buiten gaan!”
Regionaal nieuws uit Limburg
Gepubliceerd: