Trump beschuldigt Iran van hacking na uitlekken intern rapport over running mate J.D. Vance

"We zijn net op de hoogte gebracht door Microsoft dat een van onze vele websites gehackt werd door de Iraanse overheid." Dat schrijft Republikeins presidentskandidaat Donald Trump op zijn eigen sociaal medium Truth Social. Volgens Trump bemachtigden de hackers enkel "publiek beschikbare informatie".

Ook het campagneteam van Trump zei gisterenavond dat interne communicatie gehackt was. Campagnewoordvoerder Steven Cheung heeft het over "documenten die illegaal zijn verkregen door buitenlandse bronnen die vijandig staan tegenover de Verenigde Staten".

"Ze zijn bedoeld om de verkiezingen van 2024 te verstoren en chaos te zaaien in ons democratische proces", klonk het in een verklaring. Bewijzen droeg het campagneteam van Trump voorlopig niet aan.

Het statement komt er nadat de Amerikaanse nieuwssite Politico details publiceerde uit een rapport over J.D. Vance, de Republikeinse vicepresidentskandidaat. Politico zegt dat het sinds 22 juli mails kreeg van een anonieme bron die zichzelf voorstelde als "Robert". De bron deelde info die leek te komen uit interne communicatie van een hooggeplaatst lid binnen de Trumpcampagne. 

Een van de documenten die Politico doorgestuurd kreeg was een onderzoeksrapport over vicepresidentskandidaat J.D. Vance. Politico zegt zelf dat het de authenticiteit van het document kon verifiëren bij 2 anonieme bronnen. Een van de mensen beschreef het dossier als een voorlopige versie van een doorlichting van Vance.

Het document van 271 pagina’s gaat onder andere over vroegere uitspraken van Vance. Daarin wordt de eerdere kritiek die Vance op Trump uitte omschreven als een "mogelijke zwakte" of "kwetsbaarheid". Politico ontving ook een deel van een onderzoeksdocument over Marco Rubio, die ook in de running was om vicepresidentskandidaat te worden.

Politico zegt tot slot nog dat het heeft nagevraagd waar de bron de info vandaan had. "Ik stel voor dat je niet nieuwsgierig bent naar waar ik ze vandaan heb. Elk antwoord op deze vraag zal mij compromitteren en het zal je ook wettelijk verbieden om ze te publiceren", was het antwoord dat de nieuwssite daarop kreeg. 

Trump verwijst naar communicatie van Microsoft over Iraanse pogingen om de Amerikaanse presidentsverkiezingen te beïnvloeden. In een rapport dat dateert van vrijdag beschrijft Microsoft hoe een hooggeplaatst lid van een presidentscampagne in juni het doelwit was van de groep Mint Sandstorm. Die groep wordt geleid door de inlichtingeneenheid van de Islamitische Revolutionaire Garde. 

Het doelwit van die hacking zou een zogenoemde "spear phishing" mail hebben gekregen. Die mail zou dan weer verstuurd zijn van vanuit een gehackt e-mailaccount van een voormalige adviseur, schrijft het Microsoft Threat Analysis Center, dat vaker beïnvloedingscampagnes rond verkiezingen onderzoekt. Spear phishing is een cyberaanval die gericht is op een specifieke persoon of organisatie. 

Microsoft beschrijft ook dat dezelfde groep op 13 juni 2024 geprobeerd had om in te loggen in het account van een voormalige presidentskandidaat, zij het zonder succes. In mei had Peach Sandstorm, een andere groep met vermoedelijke banden met de Revolutionaire Garde, een gebruikersaccount gecompromitteerd bij een Amerikaanse overheidsinstantie op provinciaal niveau.

Voormalig Amerikaans president Donald Trump had tijdens zijn ambtstermijn gespannen relaties met Iran. Onder Trump doodden de Verenigde Staten in 2020 de Iraanse militaire commandant Qassem Soleimani en trokken ze zich terug uit een multilaterale Iraanse nucleaire deal.