Ondanks verlies van de Belgian Cats in de troostfinale van de Olympische Spelen, blijft Ieper achter 'zijn' Emma Meesseman en Elise Ramette staan. Aan het sportcentrum van Ieper waren honderden supporters aan het nagelbijten van de spanning. "Ik word hier emotioneel van", snikt een supporter van het eerste uur na afloop. Maar het is de fierheid die overheerst.
Trots overheerst op ontgoocheling in Ieper na verloren brons voor de Belgian Cats: "We zijn fier op 4e plaats godverdomme"
Evelien Vanwalleghem
Gepubliceerd:
"We moeten daar realistisch in zijn: hoe vaak zullen wij in Ieper nog zo'n toptalenten mogen meemaken?", vraagt Cédric Pape zich geëmotioneerd af. "Onze Emma en Elise zijn fenomenaal. We zijn nu wel ontgoocheld over het verloren brons voor de Cats, maar de fierheid moet overheersen."
"We mogen fier zijn op die 4e plaats. We mogen niet vergeten dat ze Julie Allemand hebben moeten missen. Ze hebben ons schitterende momenten bezorgd tegen Japan en tegen Spanje. We mogen daar trots op zijn godverdomme. Ik word daar emotioneel van", snikt Pape.
Feest voor de Ieperse Cats
Dat de fierheid in Ieper overheerst op de ontgoocheling, blijkt ook bij Francis Devick, geëngageerd bestuurslid van SKT Ieper, de basketbalploeg waar de vroegere Ieperse meisjesploeg Blue Cats in opgegaan is. Het is bij de Blue Cats dat Emma Meesseman en Elise Ramette ooit als jonge meisjes zijn begonnen.
"Zo fier dat we zo ver zijn geraakt met ons kleine landje op een Olympisch baskettornooi", begint Devick. "Maar ook ontgoocheld, natuurlijk. Al denk ik dat de speelsters zelf nog veel meer ontgoocheld zullen zijn. Maar ze moeten weten dat we hen hier op handen dragen en heel trots op hen zijn!"
De speelsters moeten weten dat we hen hier in Ieper op handen dragen en heel trots op hen zijn
Francis Devick, supporter van het eerste uur
"We zullen zeker nog wel iets organiseren voor onze Ieperse Cats, om hen te tonen hoe trots we op hen zijn. Maar zoals ik Emma toch goed ken, zal ze zich eerst een poos willen bezinnen, om alles een plaats te kunnen geven. Dat geeft ons nog wat tijd om de koppen bij elkaar te steken, om te bespreken wat we gaan organiseren voor Emma en co."
De grote winnaar? De basket!
Buiten voor de gevel van het sportcentrum, waar Emma in 't groot op geschilderd staat, had de stad een groot scherm gezet om de troostfinale te kunnen volgen. Daar zijn honderden mensen op afgekomen.
"Niet alleen de trouwe kern van basketsupporters, maar ook heel veel mensen die we anders niet zien", glundert Devick. "Dat toont toch aan hoeveel mensen meeleven met de Cats. We hopen dat die mensen de smaak te pakken hebben gekregen en nog wel eens naar matchen van onze Ieperse ploeg zullen komen kijken. Sowieso is het het basketbal dat vandaag zegeviert!"
Regionaal nieuws uit West-Vlaanderen
Gepubliceerd: