Ruim 10 keer veroordeeld en toch nog dronken achter het stuur kruipen: "Echt nadenken over effectievere straffen"

Vorige nacht is een jong gezin om het leven gekomen nadat ze waren aangereden door een dronken vijftiger. De aanrijder was al meer dan 10 keer veroordeeld, waaronder meermaals voor rijden onder invloed. "Dat wil zeggen dat die man al 10 keer gestraft is en dat die 10 straffen weinig hebben uitgehaald", stelt Ariane Braccio vast. "Hierbij voel ik me toch een beetje machteloos."

Haar conclusie is in zekere zin verbijsterend. "We kunnen alleen maar vaststellen dat de straffen die wij in het verkeersstrafrecht hebben geen effect hebben." In de meeste gevallen kunnen politierechters alleen maar geldboetes of rijverboden opleggen. "Dan komen we tot de vaststelling dat mensen toch rijden ondanks zo'n rijverbod, dat maar een papieren straf is."

Nochtans kunnen rechters in bepaalde gevallen ook gevangenisstraffen opleggen. "Maar in het algemeen zijn gevangenisstraffen slechts voorzien voor een beperkt aantal feiten, terwijl die toch effect hebben als we ze opleggen."

Uit cijfers van Verkeersinstituut Vias blijkt dat 1 op de 8 bestuurders die positief test na een ongeval, al eerder bij een ongeval met gewonden of doden betrokken was. Om dat cijfer meer naar beneden te halen moet de wetgever dringend een aantal dingen in het verkeersstrafrecht wijzigen, vindt Ariane Braccio. "Ik denk dat er nog mogelijkheden zijn om straffen effectiever te maken."

"We hebben te weinig feiten waarvoor we een gevangenisstraf kunnen opleggen, we hebben te weinig mogelijkheden om wagens verbeurd te verklaren en we hebben nog altijd een gewoon rijbewijs terwijl er al jaren wordt gesproken over een rijbewijs met punten", aldus Braccio. Dat rijbewijs met punten is een eerste keer voorgesteld in 1990 en ligt naar verluidt op de tafel van de formatiegesprekken.

"We moeten misschien ook aan een wetgevend initiatief denken, waarbij we verkeersongevallen in het verkeersstrafrecht niet meer als onopzettelijk omschrijven, maar een opzettelijk karakter te geven als een bestuurder weet dat hij te veel heeft gedronken of drugs heeft genomen en toch achter het stuur kruipt." Volgens Braccio moet daar dan ook een andere bestraffing aan worden gekoppeld. 

"Als het gaat over recidivisten, zullen we toch moeten nadenken hoe we straffen effectiever kunnen maken. Dat is niet door te zeggen dat we de geldboetes nog eens gaan verhogen of de rijverboden langer gaan maken." Ariane Braccio denkt dat alleen een andere aanpak een positief effect kan hebben.