Bij een Israëlische luchtaanval op een school in Gaza-Stad zijn vele tientallen tot mogelijk meer dan 100 mensen gedood. Volgens het Israëlische leger was de aanval gericht tegen militanten van Hamas en Islamitische Jihad die de school als commandocentrum gebruikten. Maar in de school verbleven ook duizenden mensen die geen onderdak meer hebben.
Vele tientallen doden bij luchtaanval op school in Gaza, VN-rapporteur beschuldigt Israël van "genocide"
"Een gruwelijk bloedbad", dat zegt Mahmoud Bassal, de woordvoerder van de civiele bescherming in Gaza, over de Israëlische luchtaanval die tot meer dan 100 dodelijke slachtoffers heeft gemaakt. Na de aanval brak brand uit in het gebouw.
Het Israëlische leger zegt dat zo'n 20 strijders van Hamas en de andere extremistische organisatie Islamitische Jihad de school in Gaza-Stad gebruikten als commandocentrum. Het leger zegt "maatregelen te hebben genomen", zoals precisiemunitie en luchtbeelden, om het aantal burgerslachtoffers te beperken.
Het Israëlische leger bevestigt dat het een aanval op het gebouw heeft uitgevoerd. Volgens het leger was de aanval gericht tegen een 20-tal strijders van Hamas en Islamitische Jihad die de Tabeenschool gebruikten als commandocentrum. Er werden "Hamasterroristen getroffen, die opereerden vanuit een commando- en controlecentrum in de school", klinkt het.
Het Israëlische leger beweert dat het maatregelen heeft genomen om het aantal burgerdoden te beperken en dat het met precisiemunitie heeft gewerkt. Het betwist het aantal slachtoffers dat Hamas, dat de Gazastrook bestuurt, vrijgeeft.
De school bood onderdak aan Palestijnse burgers die door de onafgebroken aanvallen geen onderkomen meer hebben. Volgens de civiele bescherming van Gaza schuilden 350 families in de school, goed voor 6.000 mensen.
Op het moment van de aanval waren zo'n 250 mensen binnen in de moskee van de school voor het ochtendgebed. Ook 2 verdiepingen waar gezinnen verbleven werden geraakt.
De luchtaanval van vanochtend is een van de dodelijkste aanvallen sinds het begin van de oorlog in Gaza. De aanval op de school is lang geen alleenstaand geval. Alleen al de voorbije week heeft het Israëlische leger verschillende scholen gebombardeerd.
Volgens de Verenigde Naties is zo'n 85 procent van de scholen in Gaza al getroffen geweest, terwijl burgers de afgelopen maanden massaal hun toevlucht hebben gezocht in scholen en gebouwen van de Verenigde Naties, om te schuilen voor het oorlogsgeweld.
Egypte: "Israël heeft niet de intentie om oorlog te beëindigen"
De Israëlische aanval is scherp veroordeeld, onder meer door Qatar en Egypte, die bemiddelen bij vredesonderhandelingen.
Qatar eist dat er een internationaal onderzoek komt. Volgens de Qatarese minister van Buitenlandse Zaken moeten onafhankelijke VN-experten de "voortdurende Israëlische aanvallen op scholen en plaatsen voor ontheemden" onderzoeken.
Egypte zegt dat Israël telkens misdaden begaat tegen ongewapende burgers, terwijl er volop wordt gewerkt aan een staakt-het-vuren. Donderdag zouden daar opnieuw gesprekken over plaatsvinden. Maar aanvallen als deze tonen volgens Egypte aan dat Israël niet de intentie heeft om een einde te maken aan de oorlog.
Ook de Turkse president Recep Tayyip Erdogan zegt dat de aanval "andermaal aantoont dat de regering van Benjamin Netanyahu de onderhandelingen over een permanent staakt-het-vuren wil saboteren". Hij beschuldigt Israël van een "nieuwe misdaad tegen de menselijkheid".
Buitenlandvertegenwoordiger van de Europese Unie Josep Borrell zegt "geschokt" te zijn. "De voorbije weken zijn minstens 10 scholen het doelwit geweest. Er bestaat geen rechtvaardiging voor deze bloedbaden", zegt hij.
VN-rapporteur beschuldigt Israël van genocide
De VN-rapporteur voor de bezette Palestijnse gebieden, Francesca Albanese, beschuldigt Israël van genocide, na de aanval van vanochtend. Dat doet ze in eigen naam, niet in naam van de VN, en niet voor het eerst.
"Mogen de Palestijnen ons vergeven voor ons collectieve onvermogen om hen te beschermen en daarbij de meest basale betekenis van de internationale wetgeving te respecteren", zo schrijft ze op X.
"Gaza: In het grootste en schandaligste concentratiekamp van de 21e eeuw, pleegt Israël genocide op de Palestijnen, één wijk per keer, één ziekenhuis per keer, één school per keer, één vluchtelingenkamp per keer, één "veilige zone" per keer. Met Amerikaanse en Europese wapens. En onder onverschilligheid van alle 'beschaafde landen'."
Albanese publiceerde in maart al een rapport over de situatie in de Gazastrook. Daarin schreef ze dat er "redelijke gronden" waren om aan te nemen dat Israël een genocide pleegt in de Gazastrook. Haar oproep tot een staakt-het-vuren draaide uit op sterke kritiek van Israël, maar ze kreeg ook doodsbedreigingen.
