De voorzitters van drie belangrijke liberale organisaties scharen zich enkele dagen voor de start van de voorzittersverkiezingen bij Open VLD achter kandidaat Vincent Verbeecke. "Hij is de enige die een overtuigende breuk met het verleden van de partij kan maken", vinden ze.
Voorzitters Liberale organisaties steunen Vincent Verbeecke als kandidaat-voorzitter Open VLD
In een gezamenlijk persbericht spreken de voorzitters van de Jongliberalen, het Liberaal Vlaams Verbond en Liberales hun steun uit. Ze schaarden zich in het verleden nooit openlijk achter een kandidaat bij een voorzittersverkiezing, maar doen dat nu wel.
"Verbeecke is de enige kandidaat die een liberale wedergeboorte bepleit. Een symbolische begrafenis van Open VLD, om met de hulp van de liberale beweging een complexloos liberale partij op te bouwen die consequent is in haar kernthema's", klinkt het.
Sepp Tyvaert (Jongliberalen), Maarten De Bousser (Liberaal Vlaams Verbond) en Lawrence Vanhove (Liberales) steunen Verbeecke expliciet in eigen naam en niet in naam van hun organisatie.
De 8 kandidaat-voorzitters
Eva De Bleeker
Maurits Vande Reyde
Bert Schelfhout
Tineke Van hooland
Stefaan Nuytten
Vincent Verbeecke
Frédéric De Gucht
Maxime Natus
Verbeecke is afkomstig uit Sint-Niklaas, maar woont in Antwerpen. Hij werd lid van Open VLD in 2018 en ging aan de slag bij de partij onder impuls van toenmalig voorzitter Egbert Lachaert. Hij was woordvoerder van Vlaams ministers Bart Somers en Gwendolyn Rutten. Verbeecke wil een breuk met het verleden. Naar eigen zeggen is het tijd om de partij te "herstichten".
Kritiek
De openlijke steun zorgt voor wrevel binnen de organisaties. Verschillende leden spreken zich op sociale media uit tegen hun respectievelijke voorzitters.
Ook de andere kandidaat-voorzitters hebben kritiek. Tineke Van hooland vindt dat het uitspreken van hun voorkeur een voorbeeld is van oude politieke cultuur. "Als voorzitter vertegenwoordig je de stem van jouw leden, niet jouw persoonlijke stem", schrijft ze op X.
Op een debat onder de kandidaten gisterenavond uitte ook Maurits Vande Reyde kritiek op de voorzitters en Verbeecke.
Volgende week verkiezingen
De voorzittersverkiezingen bij de liberalen gaan maandag van start. Leden kunnen tot en met zaterdag 17 augustus online hun stem uitbrengen. Als er geen enkele kandidaat meer dan 50 procent haalt, volgt enkele dagen later een tweede ronde.
Correctie
In een eerste versie van dit artikel werd de indruk gewekt dat de drie liberale organisaties zich unaniem achter Verbeecke scharen. Het gaat enkel om de voorzitters, die in eigen naam spreken.
