In Parijs volgen de sportieve hoogtepunten elkaar nu al zo'n 2 weken in sneltempo op: het doet ook de thuisblijvers dromen. Niet alleen aan de koffiemachine, maar ook op TikTok komt de vraag geregeld voorbij: "Hoe kan ik er in 2028 zelf bij zijn? En welke sport moet ik dan kiezen?" Goede vraag, vond ook sportarts Tom Teulingkx. Maar hij tempert meteen de verwachtingen: "Voor 95 procent van de sporten zal het een moeilijk verhaal zijn, vrees ik."
Geïnspireerd vanuit je luie zetel? Zo kan je het (heel) misschien zélf tot op de Olympische Spelen van 2028 schoppen
Mariska Schalck
Gepubliceerd:
De Olympische Spelen zijn intussen zo'n 2 weken bezig, en beginnen stilaan zelfs op hun einde te lopen. Zoals altijd slagen de olympische atleten erin om te verbazen, te begeesteren en te inspireren. Dat is ook te merken op TikTok, waar menig gebruiker luidop droomt van een olympische carrière en zich afvraagt: "Met welke sport heb ik de grootste kans om in 2028 op de Spelen te raken?"
In de commentaarsecties liggen de meningen duidelijk ver uit elkaar, en zijn de tips van wisselende kwaliteit. Dus wij vroegen het aan sportarts Tom Teulingkx.
"Dat mensen zich graag laten inspireren door de sportieve successen van op de Spelen, dat zie ik ook in mijn praktijk", vertelt Teulingkx vanuit Parijs. "De normale sterveling wil de topatleet steeds vaker kopiëren. Maar mensen zien vooral de prestatie en niet het traject er naartoe. Ik zou toch niet meteen aanraden om die weg in te slaan."
Teulingkx verwijst naar de '10.000 uren-regel': die regel geeft aan hoe lang het zou duren voor je de absolute top in je vak kan bereiken. "Er zijn nog andere vereisten en niet iedereen zal topsporter worden, maar het geeft een goed beeld van hoeveel training het vergt", vertelt Teulingkx.
10.000 uren aan training, dat komt neer op zo'n 10 jaar. Dus laat ons maar meteen met het slechte nieuws beginnen: Los Angeles 2028 zal waarschijnlijk niet meer lukken. Maar niet alle hoop is verloren.
Starten met sportieve bagage
Als je al sportief bent, kan je je kans op olympisch succes misschien wel vergroten door de overstap te maken naar een andere sport.
Dit geldt vooral voor sporten die ongeveer dezelfde fysiologische of genetische capaciteiten vragen, zoals wielrennen of marathonlopen. "Dan heb je misschien een aantal basisvaardigheden verworven, en die kunnen overdraagbaar zijn naar een andere sport waar je dan heel goed in blijkt te zijn."
Dat een sportieve switch je verder (en misschien wel tot op de Spelen) kan brengen, mag geen verrassing zijn. Verschillende atleten hebben een verleden in een andere discipline. Zo was de Sloveense wielrenner Primož Roglič tot 2011 een begenadigd schansspringer.
Ook Rebecca Romero maakte de overstap. In 2004 haalde ze een eerste zilveren medaille op de Spelen in Athene, voor een topprestatie in het roeien. 4 jaar later mocht ze goud mee naar huis nemen, maar dan in het baanwielrennen.
En laat ons niet onze eigen Remco Evenepoel vergeten. Hij begon zijn sportieve carrière als voetballer, maar kan de wielersuccessen intussen amper nog tellen.
Je kiest best een sport waar weinig specifieke vaardigheden voor nodig zijn
Tom Teulingkx, sportarts
"Welke sport je het beste ligt, dat is sowieso een moeilijke zoektocht", gaat Teulingkx verder. "Hoe jonger je bent, hoe makkelijker het is om te achterhalen voor welke sport je aanleg hebt."
Toch zijn er ook sporten die minder aan te raden zijn voor een sportieve overstap. Gymnastiek kan sowieso al worden afgestreept, want "daarvoor zijn technische skills vereist die sowieso jaren training vragen".
Volgens Teulingkx is de regel: hoe complexer de sport, hoe moeilijker. "Je kiest beter voor een eenvoudige sport waar je weinig specifieke vaardigheden voor nodig hebt. Maar je moet je basisvaardigheden wel hebben meegekregen van Moeder Natuur, die moeten goed zitten."
Van de zetel naar de Spelen
Als je nog helemaal geen sportief verleden hebt, dan wordt het moeilijke meteen quasi onmogelijk.
Er zit maar 1 ding op: hopen dat je (veel) talent hebt in een minder fysieke sport. Teulingkx raadt aan om dan misschien eens in de richting van de schietsporten te kijken. "Misschien ontdek je wel dat je van nature een heel goede oog-handcoördinatie hebt. Bovendien moet je niet helemaal fit zijn voor dergelijke sporten, je hebt er iets minder atletische capaciteiten voor nodig."
Een keuze voor een schietsport kan niet alleen sportief, maar ook strategisch de beste gok zijn. "Het zijn ook vaak sporten die wat in de marge zitten, dat kan misschien wel helpen om gekwalificeerd te raken."
Of je kan het misschien proberen in een relatief nieuwe sport, zoals skateboarden. "Ook al is ook dat een sport die veel training en kunde vraagt."
"Iedereen kan de uitdaging aangaan natuurlijk, maar voor 95 procent van de sporten zal het een moeilijk verhaal worden", besluit Teulingkx.
"Beredeneerde loterij"
Maar zelfs voor wie al op jonge leeftijd zijn of haar ideale sport ontdekte (en er ook al jaren in excelleert) zijn de Spelen geen zekerheid, vertelt hij. "Mensen onderschatten het, maar het traject naar de Spelen is lang en zwaar."
"Het is een soort van beredeneerde loterij: zelfs wie overloopt van talent kan haar of zijn ambities gesmoord zien door een slechte entourage of blessuregevoeligheid. Komt daar nog eens bij dat een leven als een topatleet de grootste mentale weerbaarheid vraagt. Het is een offer dat veel mensen niet zullen willen brengen."
"Er zijn van die witte raven zoals John Heymans , maar ook bij hem is zijn succes te verklaren door een combinatie van geluk, talent en fysieke aanleg. Het zijn echt uitzonderlijke gevallen."
Misschien mag die olympische droom dus toch de kast in. Maar volgens Teulingkx moet dat ons vooral niet tegenhouden om toch aan het sporten te gaan. "De Spelen zijn gemaakt om sport voor een heel breed publiek toegankelijk te maken, dus ik zou zeggen: laat je vooral inspireren door de atleten om gezond te sporten. Maar hen proberen kopiëren is eerder een garantie op desillusie dan op sportief succes."