Kerk Hakendover, bekend van Paardenprocessie op Paasmaandag, een jaar in de stellingen

De kerk blijft tijdens de werken toegankelijk voor het publiek. "De stellingen en de werkplaats van de aannemer zullen uiteraard wel afgesloten worden, maar voor de rest kunnen bezoekers de kerk gewoon nog binnenwandelen", vertelt schepen van Infrastructuur Tom Roovers (Groen).

Ook de jaarlijkse bedevaart 'Het Dertienmaal' en de Paardenprocessie op Paasmaandag kunnen doorgaan, al zal de kerk er dus iets anders uitzien dit jaar. Op Paasmaandag heeft traditioneel de Paardenprocessie plaats, die het verhaal vertelt van het ontstaan van de kerk. "De kerk zal volledig te gebruiken zijn op Paasmaandag. De stellingen zullen helaas nog niet weg zijn. De werken duren sowieso een jaar, dus we konden de viering op Paasmaandag niet omzeilen." Vorig jaar waren er ook al werken, maar die werden net op tijd afgerond. 

Tijdens de 1e fase van de werken zullen enkele urnen worden verplaatst die tussen de steunberen (gemetselde muurverzwaringen) van de kerk liggen. "Om de werken aan de kerk uit te voeren, willen we eerst de urnen verplaatsen. Dat doen we uit respect voor de overledenen en hun nabestaanden." Daarna worden onder andere het noordelijk transcept en enkele andere gevels van de kerk gerestaureerd.

De urnen komen terecht op een nieuw urnenveld, dat Roovers op alle kerkhoven wil laten aanleggen. "Zo'n urnenveld kunnen we mooi en gestructureerd aanleggen, waardoor het rustig en niet te chaotisch oogt." 

Het kerkhof ligt vlak naast de kerk, daarom is er niet onbeperkt ruimte om nieuwe mensen een laatste rustplek te geven. De gemeente gaat de grond van het kerkhof saneren en een aantal oude graven weghalen, zodat er wat plekken vrijkomen. "De oude kerkhoven van vroeger liggen echt nog aan de kerk, die meestal in het centrum ligt."

"De graven liggen meestal kriskras door elkaar en niet zoals bij nieuwe kerkhoven netjes op een rij. Door nu wat plaats vrij te maken, zorgen we ervoor dat mensen uit het dorp in hun eigen gemeenschap begraven kunnen worden", sluit Roovers af.