Strafonderzoek naar oppositieleiders in Venezuela wegens "aanzetten tot rebellie"

Volgens de openbaar aanklager, een bondgenoot van president Nicolás Maduro, is het strafonderzoek een reactie op een verklaring die de oppositieleiders eerder ondertekenden, waarin ze González Urrutia tot de echte winnaar van de presidentsverkiezingen uitriepen.

De openbaar aanklager beschuldigt de oppositieleiders ervan dat ze "ten onrechte een andere verkiezingswinnaar hebben bekendgemaakt dan degene die door de Nationale Kiesraad is uitgeroepen". Ze hebben op die manier "leden van de politie en het leger openlijk aangezet om de wetten te overtreden", stelt de aanklager.

Het strafonderzoek komt niet geheel onverwacht. Eerder liet president Maduro al duidelijk verstaan dat de oppositieleiders gearresteerd zouden moeten worden, omdat ze "bloed aan hun handen" zouden hebben. Maduro en zijn entourage zijn van mening dat de oppositie het protest van de voorbije anderhalve week hebben opgehitst.

Dat protest begon nadat de Nationale Kiesraad Maduro uitriep tot winnaar van de presidentsverkiezingen van 28 juli. Volgens de Kiesraad behaalde Maduro 51 procent, tegenover 44 procent voor González Urrutia. De oppositie betwist die uitslag en zegt dat hun kandidaat bijna 70 procent van de kiezers kon overtuigen en Maduro slechts 30. Bij het protest zijn volgens mensenrechtenorganisaties intussen al zeker 24 doden geteld. 

Onder meer de Europese Unie, de Organisatie van Amerikaanse Staten en de Verenigde Staten scharen zich achter de oppositie en roepen Maduro op tot transparantie over de verkiezingsuitslag. Ze weigeren de herverkiezing van Maduro te erkennen.

Ook het strafonderzoek tegen de oppositieleiders lokt reacties uit. De EU roept Venezuela op om de oppositie niet langer te "intimideren".