In Thailand heeft het Hooggerechtshof de progressieve partij Move Forward ontbonden. De beslissing volgt op de campagne van de partij om de zware straffen op majesteitsschennis te wijzigen. Volgens het Hof staat de campagne gelijk aan een oproep tot de vernietiging van de monarchie. Vorig jaar won Move Forward nog de verkiezingen.
Hooggerechtshof ontbindt progressieve partij in Thailand na poging zware straffen op majesteitschennis te hervormen
Victor Peeters
Gepubliceerd:
Tien jaar na de oprichting van Move Forward (MF) komt er een einde aan. De partij wordt ontbonden vanwege haar campagne om de wetten tegen majesteitsschennis te hervormen. Het Hooggerechtshof stelt dat wijzigingen op de strenge wet neerkomen op een oproep tot vernietiging van de constitutionele monarchie.
Bij de verkiezingen van 2023 in Thailand behaalde Move Forward de meeste zetels en stemmen, maar mocht ze geen regering vormen. Liefst 14,4 miljoen mensen stemden op de centrumlinkse politieke partij, wat neerkomt op 36 procent van het totaal aantal stemmen in het land. Ondanks het electoraal succes, moet MF de ambities nu opbergen door de uitspraak.
Wat nu?
Het Hof beveelt de intrekking van de politieke rechten van het uitvoerend comité. Zo verbiedt het de jonge voormalige leider van Move Forward, Pita Limjaroenrat, en 10 andere hooggeplaatste figuren, om voor 10 jaar deel te nemen aan de politiek.
De uitspraak betekent geen einde van de hervormingsbeweging in de Thaise politiek. Verwacht wordt dat de 142 overgebleven Move Forward-parlementsleden zullen overstappen naar een andere geregistreerde partij en hun rol als belangrijkste oppositiepartij in het parlement zullen voortzetten.
Op X, voorheen Twitter, blijft de partij hoopvol. "Een nieuwe reis is begonnen. Laten we samen doorgaan, mensen”, klinkt het.
Majesteitsschennis
De wet op majesteitsschennis is in Thailand een van de strengste ter wereld en ligt al langer onder vuur. De wet is sinds de invoering van het eerste wetboek van strafrecht in 1908 vrijwel ongewijzigd gebleven.
Er staan grote straffen op het beledigen van het koningshuis. Begin dit jaar werd een 30-jarige man veroordeeld tot 50 jaar cel vanwege verschillende Facebook-berichten waarin hij de koning en zijn familie zou hebben belasterd.
In België kon je tot vorig jaar nog een gevangenisstraf van 6 maanden tot 3 jaar riskeren. Nu kunnen alleen nog een geldboete, een probatiestraf of een werkstraf worden opgelegd voor het beledigen van ons koningshuis.
Net zoals in vele andere rijken in Zuidoost-Azië was de absolute monarchie in Thailand gebaseerd op de idee van 'devaraja' of goddelijk koningschap. Dat bleef behouden, ook nadat het boeddhisme het hindoeïsme had verdrongen. De koning is dan de incarnatie van de hindoegod Vishnu in zijn rol als 'behoeder van de natuurlijke orde'.
Sinds de huidige dynastie in 1782 aan de macht kwam in Thailand droegen alle koningen de kroningsnaam Rama, een verwijzing naar de held uit het Indiase Ramayana-epos en een reïncarnatie van Vishnu. Huidig koning Maha Vajiralongkorn wordt dan ook Rama X genoemd.
