De reuzenaronskelken van de plantentuinen van Meise en van het GUM in Gent staan sinds gisteren opnieuw in bloei. Een reuzenaronskelk is een grote bloem die met uitsterven bedreigd is. De plantentuinen maken van de gelegenheid gebruik om aandacht te vragen voor het verdwijnen van het regenwoud, waar de plant in het wild leeft.
Uitzonderlijk fenomeen en van korte duur: reuzenaronskelken in plantentuinen Meise en Gent tegelijkertijd in bloei
De reuzenaronskelk, ook wel bekend als de lijken- of penisplant, kan je voornamelijk vinden in Sumatra, waar ze groeit in het tropische regenwoud. Ze bloeit tussen oktober en maart, tijdens het regenseizoen. De plant kan zo'n 3 meter hoog worden en wordt beschouwd al de grootste bloem ter wereld. De bloem in Meise is 217 centimeter groot en verspreidt ook nu weer een stinkende geur.
"De geur is te vergelijken met de geur van rottend vlees", vertelt Herbert Evrard, de tuinier van de plantentuin in Gent. "De stank wordt bepaald door de grootte van de bloem. Zo is de bloem in Meise een stuk groter dan die in Gent, dus daar geeft ze een sterkere geur af. Maar het is niet zo dat de geur zo indringend is dat je ze niet kan bewonderen."
Beschermingsprogramma's
Door het verdwijnen van het regenwoud wordt de reuzenaronskelk bedreigd. Grote delen van het woud worden gekapt voor hout en om plaats te maken voor palmolieplantages. Vorig jaar verdween er bijna 4 miljoen hectare tropisch regenwoud, dat staat ongeveer gelijk aan 10 voetbalvelden per minuut.
In de plantentuin van Meise doen ze er alles aan om de plant te behouden. Zo wordt er geavanceerd onderzoek gedaan naar beschermingsprogramma’s door onder meer exemplaren te bestuiven. Vruchten en zaden worden uitgewisseld met andere botanische tuinen. De plantentuin van Meise kon zo in totaal al ruim 40 planten geven aan 11 botanische tuinen over heel Europa. Meise krijgt ook planten, zo is de reuzenaronskelk die er nu bloeit 10 jaar geleden overgekomen uit Gent.
De plantentuin van Meise blijft vandaag uitzonderlijk open tot 21 uur, want het geur- en kleurspektakel van de reuzenaronskelk duurt maar 2 of 3 dagen. Ook de plantentuin van het GUM in Gent blijft vandaag wellicht iets langer open, vermoedelijk tot 18.30 uur.
Regionaal nieuws uit Brussel en Vlaams-Brabant
Gepubliceerd: