Politie Blankenberge zet opnieuw paarden in tijdens drukke toeristische periodes

In Blankenberge liepen de voorbije dagen weer agenten te paard. Het gaat om mensen van de federale politie die kunnen worden ingezet tijdens de drukke periodes aan zee, door de lokale politiezone. 

De terugkeer van de politiepaarden in Blankenberge is opvallend, want enkele jaren geleden werd besloten om ze niet meer in te zetten na klachten over paardenvijgen. "Het klopt dat een aantal mensen daar overlast van ervaarden", zegt korpschef Dimitry Vandamme, "maar daar hebben we nu een oplossing voor gevonden. Er is een samenwerking met de technische dienst van de stad. Als er klachten zijn, dan kunnen we hen vragen om te gaan opruimen."

Het is uiteraard niet de bedoeling om iedere paardenvijg op te ruimen. "Enkel als er klachten komen en er dus overlast is, gaan we de technische dienst inschakelen. Anders laten we gewoon de natuur haar werk doen."

De politiezone Blankenberge/Zuienkerke vindt de paarden een meerwaarde tijdens de grote zomerdrukte omdat ze het veiligheidsgevoel vergroten en de politie meer aanspreekbaar maken. "Dieren zorgen er altijd voor dat mensen al eens sneller iets gaan zeggen tegen een agent", zegt Vandamme nog. "Ze zorgen voor verbinding."  

De paarden worden ingezet op het strand, maar ook in woonwijken. "We gaan niet patrouilleren op het strand als er te veel volk ligt bij hoog water. Dan is er gewoon te weinig ruimte, zeker op het stuk tussen de pier en het staketsel, waar de meeste toeristen komen. Op andere delen van het strand kunnen we meestal wel vlot door met de paarden."