Oudste Belgische kunstenaar Octave Landuyt (101) overleden, "een universele kunstenaar"

Kom je wel eens in het Brusselse metrostation Naamsepoort? Kijk dan eens naar de muren, daar hangen vier enorme ronde werken van Octave Landuyt met bizarre gezichten en handen, met als thema’s geboorte, liefde, volwassenheid en dood. Titel: 'Het uiteindelijk verkeer', toepasselijk voor de ondergrondse.

Octave Landuyt werd 101 jaar en is in zijn lange leven uitgegroeid tot een van de belangrijkste Belgische kunstenaars van de 20e eeuw. Hij maakte schilderijen, beeldhouwwerk in brons of keramiek, juwelen. Landuyt ontwierp ook decors en kostuums voor de opera, affiches, meubels en zelfs hele interieurs

Zijn stijl is moeilijk voor één gat te vangen, maar gaat vaak in de richting van het fantastische, het surrealistische, met vervormde menselijke en dierlijke figuren. Landuyt stelde tentoon in binnen- en buitenland, tot de Biënnale van Venetië en Documenta Kassel toe. Zijn werk zit in de collecties van de grote musea.

Octave Landuyt gaf ook les en beïnvloedde andere belangrijkste kunstenaars als Hubert Minnebo, Karel Dierickx, Camiel van Breedam. Maar ook Dirk Brossé, dirigent en componist, is diepgaand beïnvloed door Landuyt, vertelt hij aan VRT NWS.

"Ik had als 16-jarige 1.000 Belgische frank bijeengespaard en fietste naar het huis van Landuyt om een werk te kopen. Zijn vrouw nam me mee naar de kelder en gaf een litho (een druk op beperkte oplage, red.) mee. Als je nog eens 1.000 frank bij elkaar hebt, kom je maar weer langs, zei ze. Zo is mijn band met de familie gegroeid, we zijn dus al decennialang vrienden.”

Dirk Brossé noemt Octave Landuyt zijn “spirituele vader” en zijn “maître à penser”. Hij genoot het voorrecht om vaak in het atelier te zijn terwijl Landuyt aan het schilderen was. “Het was een opleiding in het leren kijken. Hij bracht onder woorden wat hij aan het doen was en sprak over de vele verborgen lagen in een schilderij. Ik heb dat zelf ook kunnen toepassen in mijn muziek.” Brossé componeerde voor zijn vriend de "Landuyt-cyclus", 7 liederen op tekst van Elie Saegeman, op cd gezet door de bekende sopraan Claron McFadden. 

Brossé bewondert Landuyt, zowel zijn technische kennis van het schilderen, bronsgieten of juwelen ontwerpen, als zijn brede belangstelling, ook voor niet-westerse kunst. “Elk gesprek met Octave Landuyt was een les in kunstgeschiedenis en filosofie. Hij is een heel erudiete man en een veelzijdig kunstenaar. Je kunt hem een echte uomo universale noemen, een hedendaagse renaissancemens, die tijdloze kunst maakt.” Octave Landuyt overleed gisteren, hij werd 101.