Zelfs als de dieren het virus overleven, blijven ze volgens de herder erg verzwakt.

Aantal broeihaarden van blauwtongvirus in Limburg op 2 weken tijd verdubbeld van 23 naar 48: "Dit is een ramp voor ons"

Het aantal haarden van het blauwtongvirus in Limburg blijft week na week toenemen. 2 weken geleden waren het er nog 23, vorige week steeg dat aantal tot 32 en nu zijn het er volgens het FAVV al 48. In België staat het totaal op 194. Gisteren was dat nog 152. Ook bij schapenherder Marc van Pelt'r sheep and dogs houdt het virus lelijk huis.

Cedric Van den Langenbergh

di 06 aug. 2024 12u39

Toen de eerste besmetting werd vastgesteld op 18 juli, telde de kudde van herder Marc uit Pelt 500 dieren. "Op 500 dieren hebben we er al meer dan 50 moeten afgeven. We zitten met veel zieken die het lang niet allemaal halen."

Toch kent de kudde van Marc al 70 overlevers. "Het zijn echte overlevers. De schapen zijn mager en niet fit. Achteraf ontsteken de poten, dus de dieren willen of kunnen niet meer rechtstaan. Ze gaan dan ook niet grazen en eten dus niet genoeg. Het wordt heel moeilijk."

Volgens cijfers van het Federaal Agentschap voor de Veiligheid van de Voedselketen (FAVV) staat het aantal uitbraken in ons land vandaag op 194. Gisteren waren dat er nog 152. Limburg voert de lijst nog aan met 48 broeihaarden, gevolgd door Antwerpen (46), Vlaams-Brabant (25) en Oost-Vlaanderen (15). Ook in West-Vlaanderen is ondertussen een eerste geval vastgesteld in Hooglede.

De herder geeft de strijd tegen het virus wel niet op. "Op dit moment is het van hot naar her gaan en elke nieuwe besmetting proberen te zien. De zieke dieren verzorg je op de percelen zelf. De erg zieke dieren neem je mee naar huis om ze daar te verzorgen. Zo doe je dat 2 tot 3 keer per dag. Dan is het donker en ga je slapen. 's Morgens begint het dan weer opnieuw."

Gruwelijke impact

Marc, die 3 jaar geleden met zijn bedrijf begon, ondervindt nu de gruwelijke impact van het virus. "Wij begrazen verschillende percelen volgens een planning. Je zet zoveel dieren voor zo lang op een bepaald stuk grond. Nu zijn er dieren weg. De vegetatie is erg hard gegroeid door het weer en dat net op het moment dat er minder dieren zijn. Onze opdrachtgevers werken en denken gelukkig wel mee."

Het virus zal ook op lange termijn gevolgen hebben. "Ik laat mijn ooien niet paren dit jaar", vertelt de herder. "We gaan ze er eerst bovenop laten komen. Als je dat niet doet, worden de lammeren niets. Het moet allemaal goed staan voor je aan dekken kan denken, en dat is niet het geval."