Anderstalige nieuwkomers in Tienen leren niet alleen fietsen, maar ook Nederlands via project 'Fietsvrienden'

Tijdens de maandelijkse fietstochten zullen begeleiders de deelnemers zo persoonlijk mogelijk begeleiden. "Het gaat veel sneller als je ze alles individueel kan uitleggen. Van mens tot mens met elkaar bezig zijn, daar draait het eigenlijk om", vertelt Laermans.

"Terwijl we fietsen door Tienen, gaan we ook in gesprek met hen. Zo oefenen ze tegelijkertijd hun Nederlands en leren ze de streek kennen. Het leuke eraan is dat mensen het absoluut willen leren, omdat ze begrijpen dat fietsen een deel is van onze cultuur. Het is bijna een religie. Daar willen nieuwkomers deel van uitmaken.", zegt Laermans.

De fietsersbond organiseerde al een aantal keer een jaarlijkse fietstocht voor volwassenen. "Die tochten waren steevast een succes. Het was altijd fijn om achteraf diezelfde mensen op de fiets tegen te komen in Tienen terwijl ze bijvoorbeeld boodschappen deden."

"En er waren de jonge zoontjes van een paar dames, die voetbalden. Het was voor de ouders altijd lastig om de zoontjes naar de training te brengen, tot de jongens zelf leerden fietsen en op hun eentje naar de voetbaltraining konden gaan", vertelt Laermans.

Via het project 'Een fiets voor iedereen' helpt de Fietsersbond de deelnemers ook aan een eigen tweedehands fiets. "We werken samen met de kringwinkel. Daar krijgen de mensen een voordelig tarief, zodat ze hun eigen fiets kunnen kopen. Fietsen is immers een zo goed als kosteloos vervoermiddel, wat voor veel mensen interessant is." 

Op 7 september heeft de eerste fietstocht plaats. De deelnemers zullen dan een tocht maken naar Onzen Hof in Kumtich.