De Europese Unie moet opnieuw controles aan de grenzen van Hongarije invoeren áls dat land vasthoudt aan zijn beslissing om burgers uit Rusland en Wit-Rusland makkelijk een verblijfsvergunning te geven. Dat staat in een brief aan voorzitter van de Europese Commissie Ursula von der Leyen die door een zeventigtal leden van het Europees Parlement is ondertekend. Ze vrezen dat Rusland door het nieuwe gunstregime zonder veel moeite spionnen naar de Europese Unie kan sturen.
Controles aan grens met Hongarije? Woede om beslissing om inwoners uit Rusland en Wit-Rusland makkelijk verblijfsvergunning te geven
Rob Heirbaut
Gepubliceerd:
Tot 9 juli jongstleden kwamen alleen inwoners van Servië en Oekraïne in aanmerking voor de Hongaarse "Nationale Kaart". Dat is een verblijfsvergunning voor 2 jaar, verlengbaar tot 5 jaar. Wie een vergunning krijgt, mag ook zijn of haar gezinsleden meebrengen.
Hongarije heeft nu ook Rusland en Wit-Rusland aan de landenlijst toegevoegd (samen met Moldavië, Bosnië en Herzegovina en Montenegro). Die maatregel kwam er, toevallig of niet, enkele dagen na het omstreden bezoek van de Hongaarse premier Viktor Orbán aan de Russische president Vladimir Poetin.
Het is een opmerkelijke en omstreden beslissing: sinds de inval van Rusland in Oekraïne heeft de Europese Unie het net moeilijker gemaakt voor Russen om een reisvisum voor de Europese Unie te bemachtigen.
"Aanzienlijke bedreiging van de veiligheid van Europese landen en burgers"
Een zeventigtal leden van het Europees Parlement waarschuwt in een brief aan Europees Commissievoorzitter Ursula von der Leyen dat deze "onverantwoordelijke beslissing van Viktor Orbán een aanzienlijke bedreiging is voor de veiligheid van Europese landen en burgers".
Rusland kan volgens hen op deze manier zijn netwerk van spionnen in Europa versterken. Russen met Hongaarse verblijfsvergunning kunnen immers vrij rondreizen in zowat de hele Europese Unie (de zogenaamde "Schengenzone ").
In april werden in Duitsland Russische spionnen opgepakt op verdenking van sabotage. De brief is mee ondertekend door Wouter Beke (CD&V), Hilde Vautmans (Open VLD) en ex-premier Sophie Wilmès (MR).
Moet Hongarije uit de Schengenzone?
Voor de Europarlementsleden is er geen twijfel: als Hongarije zijn maatregel niet intrekt, moeten de andere EU-landen opnieuw grenscontroles invoeren voor al wie vanuit Hongarije komt. De facto zou dit betekenen dat Hongarije uit de Schengenzone wordt gezet.
Het zou bijzonder vervelend zijn voor Hongaren, en enorm veel tijdverlies en kosten betekenen voor het vrachtverkeer van en naar Hongarije. Europees commissaris voor Binnenlandse Zaken Ylva Johansson heeft vorig week aan de Hongaarse regering gevraagd om tegen 19 augustus meer duidelijkheid te verschaffen.
"Kinderachtige leugen" volgens Hongaarse minister van Buitenlandse Zaken
Hongarije lijkt niet meteen te zullen inbinden. De Hongaarse minister van Buitenlandse Zaken Peter Szijjarto noemt de aantijgingen een "kinderachtige leugen", en verzekert dat Russen en Wit-Russen die een "Nationale Kaart" willen, uitvoerig gescreend zullen worden. De maatregel moet ervoor zorgen dat Russisch personeel naar Hongarije kan komen voor de bouw van een Russische kerncentrale.
Het is duidelijk dat deze uitleg niet geloofd wordt in Brussel. Manfred Weber, de voorzitter van de Europese Volkspartij, heeft aan Charles Michel (voorzitter Europese Raad) gevraagd om de kwestie aan te kaarten op de Europese top van regeringsleiders in oktober. Hongarije is momenteel EU-voorzitter, en ligt onder vuur omdat Orbán meteen op eigen houtje naar Rusland en China trok. Hongarije blokkeert ook nog altijd Europese militaire steun voor Oekraïne.
