Steeds meer zestigplussers zoeken psychosociale hulp bij het Centrum Algemeen Welzijn. In 3 jaar tekende het CAW een stijging van 28,6 procent op. Dat heeft deels te maken met de leeftijd, maar het taboe op mentaal welzijn lijkt ook bij zestigplussers stilaan doorbroken. "Het is goed dat zij ook hulp zoeken", klinkt het bij het CAW.
In 2023 ontving het CAW 7.405 hulpvragen van zestigplussers, dat is een stijging van 28,6 procent tegenover 2021. Toen waren dat er 5.758.
Die vraag om hulp is enerzijds leeftijdsgebonden, zegt algemeen directeur Bart Claes. "Er zijn sowieso een aantal levensfases of gebeurtenissen die zestigplussers meemaken, die psychosociale noden met zich meebrengen. Denk aan het overlijden van een partner of een medisch probleem bij zichzelf of een naaste."
Daarnaast is de samenleving steeds digitaler geworden, wat voor sommige zestigplussers niet eenvoudig is. "Het is niet voor iedereen nog evident om van energieleverancier te veranderen of naar de bank te gaan", zegt Claes. Ook de recente energiecrisis en problemen met koopkracht of armoede zorgen voor heel wat hulpvragen.
"Wat wel nieuw is: we hebben de afgelopen jaren een verhoogde aandacht voor mentaal welzijn. Zestigplussers doorbreken dat taboe rond thema's als depressie en eenzaamheid nu. Het is positief dat ook zij hulp zoeken."
Meer langdurige begeleiding
Ook het aantal zestigplussers dat nood heeft aan langdurige specifieke begeleiding is gestegen met bijna 22 procent. Praktische sociale problemen gaan vaak gepaard met psychologische noden, die daardoor ook ter sprake komen.
"Wie bijvoorbeeld een partner verliest, heeft misschien problemen met het behoud van de woning, maar daaraan gekoppeld is er ook rouw en isolement, depressieve gevoelens en de vraag naar zingeving. Dat verhoogt de complexiteit en daardoor duurt de begeleiding ook wat langer."
"Hulp moet laagdrempelig en nabij zijn"
Bij het CAW zetten ze dan ook in op toegankelijke hulpverlening. "De eerste stap is naar hun verhaal luisteren. Dan proberen we samen te kijken of CAW ondersteuning en oplossingen kan bieden, en of er een andere organisatie is die gepaste hulp kan leveren."
"Het is goed dat iedereen die een kwetsbaar moment heeft - en dat maken we allemaal mee - om hulp kan vragen. Als maatschappij moeten we die hulpverlening zo laagdrempelig en nabij mogelijk maken", besluit Claes.
