3 luchtballonnen moeten plots noodlanding maken in het centrum van Sint-Truiden door te weinig wind

Het zal je maar overkomen: je maakt een ballonvaart en plots moet je tussen de huizen een noodlanding maken. Het gebeurde met 3 heteluchtballonnen in Sint-Truiden. Tijdens de jaarlijkse Sport & Ballonhappening stegen een tiental luchtballonnen op voor een vaart van 30 minuten. Maar na 20 minuten moesten er minstens 3 luchtballonnen weer naar beneden komen.

"Er zijn een tiental ballonen opgestegen op de Grote markt", zegt burgemeester Ingrid Kempeneers (CD&V). "Die moeten in het begin een zekere hoogte halen en die hebben daar wind voor nodig. Het was heel mooi weer, maar er was te weinig wind voor de ballonnen. Daarom moesten er 3 al sneller naar beneden komen, want het is niet veilig om zonder wind verder te gaan."

Doordat de luchtballonnen allemaal boven de stad vlogen, moesten ze daar ook landen. Op beelden is te zien hoe luchtballonnen net boven de huizen vlogen om zo een plekje te zoeken. Uiteindelijk konden ze landen in tuintjes en open velden. Even schrikken voor de inwoners, maar het leverde wel spectaculaire beelden op. 

Eén van de mensen in zo een luchtballon was Carine Cleeren uit Sint-Truiden. "Onze ballonvaarder bleef rustig, en wij ook. Het was wat zoeken om een goede landingsplaats te vinden. Uiteindelijk zijn wij in een open veld kunnen landen en dat is zeer goed verlopen."

Het was voor Carine dus even spannend, maar ze zal dit verhaal nog lang kunnen navertellen. "Het was een fantastische ervaring, weer iets om af te vinken op mijn bucketlist. We zijn niet zo ver geraakt door de landing, maar het was toch de moeite om de stad van bovenaf te kunnen bekijken."

Ook burgemeester Kempeneers wil de mensen geruststellen. Bij de landingen is niemand gewond geraakt en het viel al bij al nog mee.

"Het ziet er gevaarlijk uit, maar eigenlijk was alles heel veilig. De professionele ballonvaarders waren perfect in staat om op een klein stukje grond te landen en de manden zijn ook niet omgevallen, dus dat is een stuk aangenamer voor de passagiers. Het is natuurlijk wel spannend om tussen de huizen of in een tuintje te landen, want dat is niet hoe het normaal verloopt. Dus het zal een spannende vaart geweest zijn, maar het is overal goed afgelopen."

Had de ballonvaart eigenlijk wel door mogen gaan als er te weinig wind was? Volgens de burgemeester is het heel moeilijk om de weersomstandigheden te voorspellen. "Het is altijd lastig om dat in de schatten. We hadden heel mooi weer, maar er was iets te weinig wind. Maar het belangrijkste is dat alles veilig verlopen is. Het was een succesvolle editie van de Sport-&Ballonhappening", benadrukt ze. 

Al bestaat er over dat laatste discussie: "Het is maar wat je succesvol noemt met al die noodlandingen", reageert iemand op Facebook. "Goh geslaagd is misschien een groot woord, aangezien veel luchtballonnen een noodlanding moesten maken", zegt iemand anders. "Onverantwoord om dit toch te laten doorgaan", vindt nog iemand anders.