De Bengaalse premier Sheikh Hasina heeft ontslag genomen een dag na bijzonder bloedige studentenprotesten waarbij 94 doden zijn gevallen. Op beelden is te zien hoe duizenden betogers de ambtswoning van de premier bestormen en plunderen. Hasina is naar India gevlucht per helikopter. Ze ligt al weken onder druk na de invoering van oude quota voor overheidsjobs. Het leger wil een interimregering opstarten.
Premier Hasina van Bangladesh neemt ontslag na dodelijke studentenprotesten, duizenden betogers plunderen haar ambtswoning
Jarno Treuttens
Gepubliceerd:
Bijgewerkt:
Op beelden van de nieuwszender CNN 18 is duidelijk te zien hoe duizenden mensen de ambtswoning van Hasina zijn binnengedrongen. Ze nemen verschillende spullen mee. Op de grond liggen scherven van kapotgeslagen glas.
Andere beelden tonen dan weer een massa mensen op straat. Het is onduidelijk hoeveel betogers momenteel door de straten van Dhaka trekken, maar enkele lokale media spreken over zeker 400.000 mensen. Ze houden dus geen rekening met de spertijd die door de regering en de ordediensten is ingevoerd.
De beelden geven een eerste impressie van de situatie in Bangladesh, want doordat de regering het internet een tijdlang heeft uitgeschakeld, is het bijzonder moeilijk voor de pers om nieuws te krijgen uit Bangladesh. Die verbindingen zijn intussen hersteld.
Dit, samen met de spertijd, zijn maatregelen in de hoop de protesten de kop te kunnen indrukken.
Op straat was de spanning te snijden. Volgens de eerste berichten heeft de politie vandaag opnieuw traangas en geluidsgranaten ingezet om de menigte uit elkaar te drijven. Dat schrijft het grootste medium in Bangladesh, Prothom Alo.
Journalisten ter plaatse melden dat de politie en het leger de wegen naar het kantoor van de premier hebben gebarricadeerd met onder andere prikkeldraad. Premier Sheikh Hasina zou volgens Prothom Alo per helikopter naar India zijn gebracht. Ze zou een toespraak hebben willen opnemen, maar "dat lukte niet".
Waker-Uz-Zaman, de topman van het leger, bevestigt het ontslag van Hasina en meldt dat een interimregering de leiding over Bangladesh zal overnemen. Hoe die regering er zal uitzien, is niet duidelijk. Hij roept de bevolking op om het geweld te stoppen en hun vertrouwen te behouden in het leger.
Als de rust wederkeert, is een noodtoestand of een uitgaansverbod niet meer nodig, voegt hij eraan toe. Daarnaast zegt hij dat het leger de doden die gevallen zijn tijdens de bloedige protesten zal onderzoeken.
Gisteren dodelijkste dag
Gisteren hebben rellen tussen tegenstanders, de politie en aanhangers van de regering het leven gekost aan zeker 94 mensen, onder wie ook 14 politieagenten. Dat is de zwaarste tol sinds de start van de protesten in juli. In totaal zijn al zeker 300 doden gevallen. Ook honderden anderen, onder wie ook veel agenten, zijn gewond geraakt. Dat blijkt uit een rapport van het persagentschap AFP.
Waarom betogen de studenten?
De betogers eisen het ontslag van premier Sheikh Hasina. Zij had oude quota voor overheidsjobs ingevoerd, waarbij bepaalde groepen voorrang krijgen. In 2018 werden die quota afgeschaft na massale studentenprotesten.
Bangladesh is eerder al (gedeeltelijk) teruggekomen op de volledige herinvoering, maar voor de studenten is het niet genoeg. Voor 7 procent van de jobs gelden de quota nog steeds. Volgens de studenten maken de quota het moeilijker om een job te vinden.
In Bangladesh zijn zeker 18 miljoen jongeren werkloos. Daarnaast is de inflatie ook zeer hoog. Die aanhoudende economische moeilijkheden in het land zouden ook een grote factor zijn. De herinvoering van de oude quota is dus vooral een katalysator geweest.
De zoon van de premier had voor het ontslag nog het leger opgeroepen om een machtsovername te voorkomen. "Het is jullie plicht om de veiligheid van onze mensen en ons land te waarborgen en de grondwet te handhaven", zei hij vanuit de Verenigde Staten.
Langstzittende premier van Bangladesh
De 76-jarige Hasina werd in januari dit jaar voor de 4e keer herverkozen als premier van Bangladesh, ondanks de oproep van de oppositie om de verkiezingen te boycotten. Ze stelden zich openlijk vragen of de verkiezingen wel correct zouden verlopen. Duizenden opposanten van Hasina werden opgesloten.
Hasina is 15 jaar lang de leider geweest van Bangladesh, de langstzittende premier ooit. Haar politieke tegenstanders hebben haar een bedreiging van de democratie genoemd omdat haar bewind steeds autoritairder werd. Volgens diezelfde tegenstanders zijn de protesten een gevolg van haar beleid.
