Australië verhoogt niveau terreurdreiging naar 'waarschijnlijk': "Steeds meer Australiërs omarmen extreme ideologieën"

Door de groei in extreme opvattingen schatten de veiligheidsdiensten dat er een kans van meer dan 50 procent is dat er in de komende 12 maanden een aanslag wordt gepland in het land. Bij die inschatting hoort het dreigingsniveau 'waarschijnlijk'. 

Het is de 1e keer sinds november 2022 dat het dreigingsniveau is verhoogd naar het midden van het 'National Terrorism Threat Advisory System'. Dat systeem heeft 5 niveaus: 'zeker', 'verwacht', 'waarschijnlijk', 'mogelijk' en 'niet verwacht'.

Premier Albanese liet weten dat er op het moment geen acute dreiging is. "Het advies dat we hebben gekregen is dat er meer Australiërs zijn die verschillende extreme ideologieën omarmen en het is onze verantwoordelijkheid om waakzaam te zijn", aldus de premier. Hij stelde de bevolking ook gerust: "Waarschijnlijk betekent niet onvermijdelijk."

Het advies om het dreigingsniveau te verhogen komt van de Australian Security Intelligence Organization (ASIO), de belangrijkste binnenlandse inlichtingendienst van het land. "De veiligheidssituatie in Australië verslechtert. Ze wordt vluchtiger en onvoorspelbaarder", zegt Mike Burgess, de directeur-generaal van het ASIO.

Volgens hem heeft het land te maken met "pieken in politieke polarisatie". "Steeds meer Australiërs worden geradicaliseerd", benadrukt hij. "Politiek gemotiveerd geweld is nu, samen met spionage en buitenlandse inmenging, onze grootste zorg voor de veiligheid." 

De meest recente keer dat de Australische autoriteiten spraken van een "terroristische daad", was na een steekpartij door een 16-jarige jongen in Sydney in april. Hij viel een bisschop en verschillende kerkgangers aan tijdens een live gestreamde misviering in een kerk van de Assyrisch-orthodoxe gemeenschap.