Aarschot reageert gematigd positief op terugkeer van Gwendolyn Rutten

Binnen OpenVLD, de partij van Gwendolyn Rutten, kwamen veel negatieve reacties op haar ontslag als Vlaams minister en viceminister-president. Ook politieke commentatoren maakten brandhout van de vroegtijdige ommezwaai van Rutten. Vooral omdat de organisatie van de gemeenteraadsverkiezingen op 13 oktober onder haar verantwoordelijkheid viel. Zelf vindt ze het wel logisch. Ze keert naar eigen zeggen terug omdat er een nieuwe Vlaamse regering zonder haar partij in de maak is. "Mijn werk als minister is klaar en in Aarschot ligt er nog veel werk op de plank." 

Een zonovergoten Grote Markt, vrolijk spuitende fonteintjes en gevulde terrassen. Aarschot oogt mooi in de zomer. En iedereen heeft wel iets te zeggen over de terugkeer van Rutten. Een dertiger die boodschappen doet, vindt het een goede zaak dat ze terugkeert. "Het is goed voor de stad, maar misschien niet goed voor de politiek. Mogelijk speelt dat haar parten op 13 oktober. Ze is een meerwaarde voor de stad. Maar nu heeft ze een stempel als postjespakker die ze maar moeilijk zal wegkrijgen. Ze verstopt zich wel niet. Ze was vrijdag heel prominent aanwezig op Gelrock. De eerste jaren van de legislatuur was ze minder zichtbaar."

Een oudere man kuiert met zijn vrouw door het centrum en gaat een ijsje eten. Over Rutten is hij minder koel. "We blijven achter haar staan, ook al is het niet de eerste keer dat ze van mening verandert. Veel mensen vinden dat ze goed werk levert voor de stad. Ik begrijp ook wel dat mensen, vooral op Facebook, boos reageren op haar terugkeer." Een jong koppeltje duwt een kinderkoets omhoog van de Demerparking naar het centrum. "Wij wonen hier nog maar 2 jaar", vertelt de jonge vader. "Ik ben er zelf geen fan van, ik vind het spijtig dat ze voor een postje kiest. Ik denk dat ze toch heel wat stemmen gaat verliezen." 

2 zongebrande jonge vrouwen op het terras genieten van de zon bij een koffie. Ze moeten even nadenken waarom onze reporter vragen komt stellen. "Ik was vooral in de ban van de Olympische Spelen. Ah, ja Gwendolyn Rutten. Ik had wel verwacht, het is misschien wat vroeger dan verwacht. Maar ik was ook fan van haar aanstelling tot minister. Je moet de kansen grijpen die zich voordoen. En nu hop, voor Aarschot." Een oudere heer schudt het hoofd en wil niet veel kwijt. "Ik heb er mijn gedacht over, maar ik ga het niet zeggen. Ik vind nog altijd dat je niet van de ene naar de andere kant moet springen." Of hij nog voor haar zou stemmen? "Ik heb nog nooit voor haar gestemd."

Een vrouw wijst eerst nog even op de leegstand in de winkelstraat van Aarschot, maar is uiteindelijk positief. "Ik ben niet voor de VLD, maar wat Rutten nu doet, dat doet elke mannelijke politicus vaak. Dus ik vind het goed dat ze zoiets doet, een beetje rebels, als vrouw mag dat zeker en vast wat meer." Een ondernemer is blij haar terugkeer. "Ik stem voor haar, absoluut, blij dat ze terug is. Al moet ik zeggen dat Bert Van der Auwera (Open VLD) die haar verving dat ook heel goed deed. Maar hij stopt met politiek."

Een groep 65+'rs uit Kortrijk doet mee aan de fotozoektocht van het Davidsfonds. "We hadden het vanmorgen nog over Rutten, want wij hebben ook zo'n burgemeester die komt en gaat  'Vankwikkelborne'. Dat komt allemaal niet goed over bij de mensen. Wij moeten hier beelden zoeken met ons groepje. Aarschot blijkt de stad van standbeelden en monumenten. Of Rutten een standbeeld verdient? Dat zal de tijd uitwijzen."