Karatecoach Arno Goddé (24) wil zijn lievelingssport graag opnieuw op de Olympische Spelen zien. Daarom trok hij naar Parijs met een oproep. Met een groot bord hield hij er een pleidooi voor zijn sport, een verhaal dat ook op sociale media veel bijval kent. In 2020 was karate nochtans even een olympische sport, maar sindsdien niet meer. Hoe komt dat?
Naar Parijs met een missie: Arno uit Nijlen wil opnieuw karate zien op de Olympische Spelen
Mariska Schalck
Gepubliceerd:
Karate op de Olympische Spelen, het is al even een heikel thema.
Het is 1 van de oudste sporten, en telt miljoenen karateka's overal ter wereld. En toch is het er nooit bij op de 4-jaarlijkse hoogmis van de sport. Niet dat het Internationaal Olympisch Comité (IOC) de sport nooit in overweging nam, maar het eindigde altijd in een afwijzing.
Maar in 2020 was het dan eindelijk zover. 80 atleten uit zo'n 35 landen mochten aantreden om zich te bewijzen, en de allereerste medailles in het olympisch karate te bemachtigen. Geen Belgen toen trouwens, want niemand slaagde erin om zich te kwalificeren.
De sport haalde opgelucht adem, want karate leek eindelijk doorgebroken als olympische sport. Maar het sportieve geluk was van korte duur, want voor de Spelen van dit jaar werd karate alweer geschrapt. Volgens persagentschap Reuters zou het IOC van mening zijn dat "de sport entertainmentwaarde mist, en geen jong publiek meer aantrekt".
Met een bord onder de Arc de Triomphe
Grote teleurstelling voor karatefans overal ter wereld, zo ook voor de 24-jarige Arno uit Nijlen. Hij is zelf karateka voor het Vlaamse team, en is ook coach bij zijn club Goju-Ryu.
Toen hij deze week onverwacht de kans kreeg om mee te gaan naar de Olympische Spelen, besloot hij om die te grijpen en een pleidooi te houden voor zijn sport.
"Het is eigenlijk een verhaal van veel toeval", vertelt hij. "Ik ken de directeur van de Duizendpluspoot-school in Waregem, en omdat er een kind ziek was geworden kon ik onverwachts mee met een uitstap naar Parijs. De avond voor vertrek bedacht ik me dat het de uitgelezen kans was om mijn boodschap over te brengen op de Olympische Spelen zelf."
Dus begon Arno te knutselen, en trok hij met een gigantisch bord richting Parijs. "Het bord is meegegaan op de bus, metro en trein. Het heeft zelfs in het Belgian House gestaan. En dan uiteindelijk ook voor de Arc de Triomphe, waar de foto van mijn Instagrampost is gemaakt."
Tijdens zijn dag in Parijs werd Arno naar eigen zeggen veel aangesproken door medestanders, of door mensen die verbaasd moesten ontdekken dat karate geen olympische sport (meer) is.
Maar het was vooral op sociale media dat de oproep van Arno een eigen leven is gaan leiden. "Ik heb de post gedeeld met iemand van het Belgische team, Michael Dasoul, en daarna is mijn telefoon gewoon ontploft."
"Ik zie de beste atleten ter wereld de foto delen. Volgens mij heeft de volledige karate-community mijn post zien passeren. Ik zie de post zelfs tot in Colombia en Japan gaan."
Dat we er ook in 2028 niet bij zullen zijn, gaf me de moed om dit te doen
Arno Goddé
Een beetje wrang voor Arno is dat hij anno 2024 deze boodschap nog moet brengen, want tijdens de spelen in Tokio was karate er dus wél bij. Het bleek een eenmalig gebeuren te zijn.
"En we hebben intussen ook al te horen gekregen dat we er ook in 2028 niet bij zullen zijn", vertelt Arno. "Dat heeft me de moed gegeven om met deze boodschap naar buiten te komen. Ik heb vroeger ook al gelijkaardige initiatieven zie voorbijkomen op de Spelen, maar deze keer nog niet. Dus ik dacht: nu moet het gebeuren."
Als we de 18.000 likes en vele steunbetuigingen op Instagram mogen geloven, staat Arno niet alleen met zijn wens. Maar of zijn warme oproep het IOC ook op andere gedachten zal kunnen brengen, is nog maar de vraag. Elke editie opnieuw maken zij een weloverwogen beslissing over welke sporten er al dan niet bij mogen zijn.
Wanneer mag een sport een olympische sport worden?
Om te mogen deelnemen aan de Olympische Spelen moet een sport eerst erkend worden door het IOC. Maar een erkenning betekent niet automatisch dat een sport ook mag deelnemen aan de Olympische Spelen. Zo zijn bijvoorbeeld schaken en bowling wel erkend als sport, maar zijn ze nog nooit verschenen op de Spelen.
Om een sport ook effectief te laten meedoen, moet het IOC-bestuur dat eerst voorstellen. De rest van het IOC mag daar dan over beslissen. Zij nemen de vraag in overweging, en houden daarbij rekening met tal van argumenten en criteria. Zo wordt er bijvoorbeeld gekeken naar de populariteit van een sport, hoeveel mensen de sport beoefenen, of de sport duidelijke regels heeft, etc.
Daarnaast worden denksporten (zoals schaken), en sporten die afhankelijk zijn van een mechanische aandrijving voorlopig ook nog niet toegevoegd aan de Spelen.
Sporten die streven naar gendergelijkheid en klimaatbewust zijn, hebben een streepje voor.
Het IOC probeert om een bepaald evenwicht te bewaren wanneer het oude sporten schrapt of nieuwe introduceert. Kosten worden in overweging genomen, net als de nodige infrastructuur. Het aantal sporten en atleten mag ook niet te groot worden, en de sporten moeten divers genoeg zijn.
Van karate wordt ook wel eens gezegd dat het te dicht aanleunt bij sporten als judo, taekwondo, worstelen en boksen. Een argument dat geen steek houdt voor Arno.
"Je kan toch niet zeggen tegen een volledige community dat ze worden uitgesloten omdat hun sport toevallig op andere sporten lijkt? Er is zeker nog ruimte denk ik. Het is een heel complete sport, echt de mooiste manier om met iemand te vechten."
Afwachten dus of we karate ooit nog een retour zien maken op de Olympische Spelen. Het is alleszins niet onmogelijk, want er verdwijnen en verschijnen wel vaker sporten.
Zo mocht ook golf nog terugkeren in 2016, na een afwezigheid van maar liefst 112 jaar. Dus nog niet alle hoop is vervlogen voor de vele karatefans wereldwijd.
Regionaal nieuws uit Antwerpen
Gepubliceerd: