Gwendolyn Rutten (Open VLD) stopt als Vlaams minister en wordt weer burgemeester van Aarschot

Gwendolyn Rutten heeft Vlaams minister-president Jan Jambon (N-VA) op de hoogte gebracht van haar beslissing.  In afwachting van de vorming van een nieuwe Vlaamse regering verschuiven haar bevoegdheden in de uittredende Vlaamse regering naar haar Open VLD-collega Lydia Peeters. 

"Met nog 2,5 maanden te gaan (tot de lokale verkiezingen van 13 oktober, red.), ligt er in Aarschot nog heel wat werk op de plank en wil ik me ten volle inzetten voor onze stad", zegt Rutten aan Belga. Ze geeft aan dat haar werk in de Vlaamse regering is afgerond. "De omzendbrief over de lokale en provinciale verkiezingen is goedgekeurd en bezorgd aan de lokale besturen. Verder ligt alles klaar om correct over te dragen aan de nieuwe regering zodra die in de startblokken staat."

Rutten dankt haar collega-ministers voor de samenwerking. "Dank ook aan mijn partij voor de kansen en de steun. Ik zal me ook in onze nieuwe oppositierol voor 100 procent inzetten."

Deze nieuwe koerswijziging is toch wel opvallend. Minder dan een jaar geleden trad Gwendolyn nog maar toe tot de Vlaamse regering, nadat haar partijgenoot Bart Somers had aangekondigd dat hij zich terugtrok uit de Vlaamse regering en weer burgemeester van zijn thuisstad Mechelen zou worden.

Haar intrede in de Vlaamse regering werd door velen beschouwd als een soort wiedergutmachung. Enkele weken daarvoor had ze zich nog boos gemaakt omdat ze als juriste niet in aanmerking was genomen om haar partijgenoot Vincent Van Quickenborne op te volgen als minister van Justitie in de federale regering. Ze had het toen over de "onrespectvolle" manier waarop ze was bejegend en kondigde aan dat ze zou stoppen met de nationale politiek.

Toen ze dan toch in de nationale politiek bleef, nam Bert Van der Auwera als waarnemend burgemeester tijdelijk de sjerp over in Aarschot. Maar Van der Auwera kondigde onlangs zijn afscheid van de politiek aan en is geen kandidaat bij de komende gemeenteraadsverkiezingen.

Omdat Bert Van der Auwera geen kandidaat meer is in oktober had het lokale partijbestuur beslist dat hij zijn mandaat deze zomer zou neerleggen. Daarop had het Gwendolyn Rutten gevraagd om naar Aarschot terug te keren.

Op die vraag gaat ze naar eigen zeggen nu in. "Er is al hard gewerkt, maar het werk is nog niet klaar. Elke dag telt en op 2,5 maanden kunnen we onze stad nog beter maken. Aarschot is de beste plek die er is en daar wil ik me ten volle voor inzetten", klinkt het.

"Het is misschien niet de makkelijkste keuze, maar ze is wel eerlijk en duidelijk", zegt Rutten aan VRT NWS.

Een uitgebreid portret van Gwendolyn Rutten kan u hier lezen.