In Japan mag er voortaan ook gejaagd worden op de gewone vinvis. Van die soort mogen er 59 gevangen worden dit jaar, omdat er, volgens een verantwoordelijke van het Japanse visserijagentschap, "genoeg van zijn". De Australische regering reageert kritisch op de uitbreiding van de Japanse commerciële walvisjacht.
Japan breidt walvisjacht uit naar gewone vinvis: "Er zijn er genoeg van"
Op het lijstje van walvisachtigen waarop mag worden gejaagd, stonden al de dwergvinvis, de brydevinvis en de Groenlandse walvis, en daar wordt nu door Tokio ook de gewone vinvis aan toegevoegd.
Japan is samen met Noorwegen en IJsland een van de 3 enige landen ter wereld waar het toegestaan is om te jagen op walvissen voor commerciële doeleinden.
Wat zijn gewone vinvissen?
De gewone vinvis (Balaenoptera physalus) is na de blauwe vinvis de grootste walvisachtige en het grootste zoogdier ter wereld. Het dier kan tot 27 meter lang worden en tot 74 ton wegen. Het is een baleinwalvis, wat wil zeggen dat hij zich voedt met kleine vissen, inktvis en plankton dat hij uit het water filtert.
De gewone vinvis komt wereldwijd voor. Op de Rode Lijst van de International Union for the Conservation of Nature (IUCN) staat het dier aangeduid als 'kwetsbaar' . Hun aantal wordt volgens de IUCN geschat op 100.000.
Australië is "diep teleurgesteld"
De beslissing van Japan, die woensdag officieel werd gemaakt, doet bij dierenrechtenactivisten de alarmbellen afgaan. Ook de Australische regering is "diep teleurgesteld", verklaarde minister van Milieu, Tanya Plibersek. "Australië is tegen de commerciële walvisjacht en dringt er bij alle landen op aan om deze praktijk te beëindigen", zei ze.
Japan jaagt al decennia op walvissen en in de jaren na de Tweede Wereldoorlog was walvisvlees voor de inwoners van het land een essentiële bron van proteïnen. Na een wereldwijd moratorium op de commerciële walvisvangst door de Internationale Walviscommissie, schakelde Japan over op de jacht op walvissen voor "wetenschappelijke" doeleinden.
Dat nam niet weg dat daarbij opnieuw honderden walvissen werden gedood in Antarctica en het noorden van de Stille Oceaan. In 2019 startte het land ook de commerciële walvisvangst weer op. Vorig jaar doodden de Japanners zo 294 walvissen.
