De Sycamore Gap Tree, een iconische boom in Engeland die vorig jaar illegaal werd geveld, kan misschien toch overleven. Aan de wortels van de boom zijn 8 nieuwe scheutjes gevonden, wat de hoop voedt dat hij misschien toch kan blijven voortbestaan.
Gevelde 'Robin Hood-boom' in Engeland kan misschien toch overleven na ontdekking van nieuwe scheutjes
Michaël Torfs
Gepubliceerd:
De Sycamore Gap Tree was een van de bekendste bomen in Groot-Brittannië toen hij in september vorig jaar door onbekenden werd geveld. De oude esdoorn stond er al van eind de jaren 1800.
Hij dankte zijn bekendheid aan zijn mooie kruin gecombineerd met zijn positie in het open landschap, tussen 2 heuvels in aan de Muur van Hadrianus. Net door die unieke positie vormde hij een beroemd plaatje in Northumberland, in het noorden van Engeland.
In 1991 stond de boom centraal in de film 'Robin Hood: prince of thieves' met Kevin Costner in de hoofdrol. Na enkele beroemde scenes met de boom in die film, kreeg hij de bijnaam 'Robin Hood-boom' mee.
In 2016 werd hij verkozen tot boom van het jaar. De boom was een bekende attractie voor toeristen die er een foto kwamen nemen.
8 verse scheutjes
De publieke verontwaardiging bij de Britten was bijzonder groot toen bekend raakte dat een van de iconische bomen door vandalen was omgezaagd. Maar al meteen na de feiten was er hoop dat de boom nog niet helemaal dood was en opnieuw zou kunnen gaan groeien. De stronk van de boom was immers nog gezond.
Vandaag meldt de dat er 8 nieuwe scheutjes zijn beginnen te groeien aan de voet van de boom. "Ik had de boom eigenlijk al opgegeven, maar ben positief verrast en blij dat hij misschien toch nog een toekomst heeft", vertelt Gary Pickles, een van de parkwachters van het natuurpark.
Ik was er wel vaker, maar dit keer zag ik dat er iets veranderd was
Parkwachter Gary Pickles
De ontdekking gebeurde veeleer toevallig: "Ik passeerde langs de boom als voorbereiding van een geleide wandeling in september. Ik heb deze wandeling al vaak gedaan, maar dit keer zag ik dat er iets veranderd was", zegt Pickles.
De scheuten tellen 1 tot 6 blaadjes, die elk tussen 2 en 4 centimeter groot zijn. De bedoeling is om ze nu enkele jaren te laten groeien. Er zijn overigens ook zaden en geredde twijgen van de gevelde boom ingezet om elders nieuwe scheuten op te kweken.
Keuze over het uitzicht
Andrew Poad van de National Trust, een organisatie die ijvert voor het in stand houden van historische gebouwen en plekken, roept bezoekers op om de scheutjes niet aan te raken en de nodige ruimte te geven. Er zijn plannen om de plek extra af te schermen zodat de boomwortels niet beschadigd raken.
Experts denken dat, als de scheuten het halen, het toch nog 150 tot 200 jaar kan duren vooraleer er een vergelijkbare boom te zien zal zijn. Later zal beslist worden of ze voor 1 enkele boom gaan door de scheuten uit te dunnen, dan wel voor een 'bosje' met verschillende scheuten samen.
2 verdachten moeten voor de rechter komen
In oktober zijn 2 verdachten opgepakt voor het neerhalen van de boom. Zij moeten op 27 augustus verschijnen voor de rechter in een zogenoemde pre-hearing. Het proces zelf zou starten op 3 december. De verdachten zijn mannen van 31 en 38 jaar. Ze zijn op vrije voeten in afwachting van het proces. Beiden pleiten ze onschuldig.
De schade werd berekend op 622.191 pond (737.000 euro) voor het neerhalen van de boom, en op 1.144 pond (1.355 euro) voor schade aan de Muur van Hadrianus.
De muur werd destijds onder de Romeinse keizer Hadrianus door de Romeinen gebouwd om zich te beschermen tegen invallen van de Picten, de 'barbaren' uit het noorden, het huidige Schotland. Het bouwwerk staat te boek als UNESCO Werelderfgoed.
