Er komen uiteenlopende reacties op de grootste gevangenenruil sinds de Koude Oorlog. De vrijgelaten gevangenen zijn meestal Russen en Amerikanen, maar er zouden ook enkele Duitsers vrijgelaten zijn door Rusland. De Amerikaanse president Joe Biden heeft het over "een diplomatieke krachttoer", maar mensenrechtenorganisatie Amnesty International klinkt minder enthousiast en heeft het over een ruil "met een bittere nasmaak". De Russische oud-president Dmitri Medvedev probeert het nut van de ruil te benadrukken, maar spreekt ook weer dreigende taal.
Gevangenenruil: "Diplomatieke krachttoer", maar met een "bittere nasmaak"
Rik Arnoudt
Gepubliceerd:
In een mededeling op X spreekt de Amerikaanse president Joe Biden zijn vreugde uit over de geslaagde gevangenenruil, die hij "een diplomatieke krachttoer" noemde. "Vandaag komen 3 Amerikaanse burgers en een persoon met een Amerikaanse Green Card die onterecht in Rusland opgesloten zaten, eindelijk weer naar huis.
Alles samen zijn we erin geslaagd 16 mensen vrij te krijgen die in Rusland werden vastgehouden, onder wie 5 Duitsers en 7 Russische staatsburgers die politieke gevangenen waren in hun eigen land. Sommige van deze vrouwen en mannen zaten jarenlang onterecht opgesloten. Allen hebben ze een ondenkbaar lijden en ondenkbare onzekerheid ondergaan. Vandaag is hun beproeving voorbij", schrijft hij.
"Moeilijke beslissing"
De Duitse regering heeft in een verklaring laten weten dat de vrijlating van Vadim Krasikov in het kader van de gevangenenruil "een moeilijke beslissing" was.
Mensenrechtenorganisatie Amnesty International verwelkomt de gevangenenruil, maar waarschuwt voor de gevolgen. De deal zou Rusland kunnen aanzetten om meer mensen op te pakken, aldus Amnesty. Christian Mihr, adjunct-secretaris-generaal van Amnesty International in Duitsland, zegt tevreden te zijn dat enkele van zijn landgenoten en de anderen zijn vrijgelaten.
Het lijkt er volgens Mihr op dat de Russische president Vladimir Poetin zijn belangen doordrukt door politieke gevangenen als speelbal te gebruiken. "De ruil heeft daarom een bittere nasmaak. Een moordenaar en andere criminelen die in een eerlijk proces zijn veroordeeld, gaan nu vrijuit in ruil voor mensen die alleen maar hun recht op vrijheid van meningsuiting hebben uitgeoefend."
"De Russische regering zou zich zo aangemoedigd kunnen voelen om nog meer politieke arrestaties en mensenrechtenschendingen uit te voeren zonder dat ze hoeft te vrezen voor de gevolgen", aldus Mihr.
"Nuttig om onze mensen naar huis te krijgen"
De gewezen Russische president Dimitri Medvedev, die doorgaans de provocerende uitspraken niet schuwt, heeft zich op Telegram heel anders uitgelaten over de gevangenenruil. "Laat de verraders nu koortsachtig een nieuwe naam aannemen en zich actief verschuilen onder getuigenbeschermingsprogramma's", klinkt het dreigend.
Volgens Medvedev zouden landverraders "in de gevangenis moeten rotten en sterven", maar "nu was het nuttiger om onze mensen naar huis te krijgen."
