Verbale, psychische of fysieke agressie: 3 op de 4 boswachters kreeg er afgelopen jaar mee te maken. Dat blijkt uit een bevraging van Agentschap Natuur en Bos (ANB). "Vaak hebben mensen het moeilijk wanneer ze erop worden gewezen dat ze hun hond moeten aanlijnen. Dan is de toon altijd scherper", klinkt het bij een boswachter.
Driekwart van boswachters van ANB kreeg afgelopen jaar te maken met agressie
Stien Schoofs
Gepubliceerd:
Het is de eerste keer dat er specifiek naar agressie bij de boswachters gepolst werd, nadat er van op het terrein steeds meer signalen van toenemende agressie binnenkwamen.
75 procent van de boswachters verklaarde met agressie te maken hebben gehad in het afgelopen jaar, maar volgens ANB is dat nog een onderschatting. Niet elke boswachter heeft namelijk na een incident een aangifte gedaan.
Op welke plekken bezoekers mogen wandelen, spelen, fietsen of ruiteren: daar moeten boswachters het vaakst op wijzen. Zo willen ze de meest kwetsbare natuur beschermen. Maar bezoekers willen niet altijd luisteren naar de toegankelijkheidsregels van bos- en natuurgebieden.
"Een van de meest voorkomende problemen is de handhaving met betrekking tot het verplicht aanlijnen van honden in bos en natuur. Als je mensen daarop aanspreekt, is de toon altijd scherper. Dat is frappant", vertelt boswachter in de Kempen Eddy Vercammen.
Respect tegenover boswachters afgenomen
Boze wandelaars of mountainbikers uiten vooral verbaal hun agressie. Denk aan uitgescholden worden, beledigende gebaren, beschadigen van dienstvoertuigen of bedreigingen met fysiek geweld.
"Bij confrontaties is het altijd belangrijk om zelf rustig te blijven. Toch kom je vaak in stresssituaties terecht. Dat kruipt niet in de kleren", geeft Tom Brichau, boswachter in het Pajottenland, aan.
Wat boswachter Vercammen vooral opvalt, is hoe het respect ten opzichte van het beroep lijkt afgenomen. Dat is een tendens die ook politieagenten, treinbegeleiders en hulpverleners al hebben aangekaart. "Iedereen heeft wel een mening en enkel die van hen is correct. Terwijl wij op basis van massa's ervaring beslissingen nemen."
