Voor het eerst in 32 jaar nog eens chimpansee zwanger in Antwerpse Zoo: "Ontdekt door testje uit supermarkt"

2 jaar geleden kregen ze in ZOO Antwerpen de toestemming van de Europese stamboekhouder om de groep chimpansees te verjongen. Er werd al snel gestopt met de pil te geven aan chimpansees Marit en Mia. Ze hoopten in de zoo al sneller op nageslacht.

"Net zoals bij mensen kan het even duren voor de anticonceptie helemaal uitgewerkt is", zegt Sarah Lafaut. "We hebben Marit en Mia getraind om op commando te plassen. Sinds ze gestopt waren met de pil hebben we maandelijks getest of ze zwanger waren. Dat gebeurt trouwens met urinetests voor mensen die je in de apotheek of de supermarkt kan kopen."

Toen de test positief bleek, was de vreugde groot bij de verzorgers. Test na test was het resultaat negatief tot er toch plots 2 streepjes verschenen. "In een weekend hadden we plots prijs, de hoofdprijs", zegt verzorger Amalia. "We waren dolgelukkig en hebben onmiddellijk een foto van de positieve test in ons Whatsappgroepje van de verzorgers getoond." 

Dat Marit zwanger is, zal je trouwens niet snel merken, zegt Lafaut. "Een chimpanseejong weegt maar 1,5 kilogram, je zal dus pas een klein buikje zien op het einde van de zwangerschap." Je zal ook niet merken dat Marit misselijk of meer moe zal zijn zoals bij mensen. "Dat laten ze niet zien. In de dierenwereld is het niet slim om je kwetsbaar te tonen."

Wie de vader is, is nog niet geweten zegt Lafaut. "De kans is groot dat het Tambuzi of Tuma zal zijn. Zij staan aan de top van de chimpanseeheerschappij in de groep. Vooral Tambuzi heeft het meeste gepaard met Marit." Ze gaan het in de zoo pas met zekerheid weten na de geboorte, dan wordt een DNA-test gedaan op de haren van het aapje.