Rivierkreeften in waterspeeltuin provinciedomein Kessel-Lo: "Niet gevaarlijk, maar wel invasieve soort"

Zowel de marmerkreeft als de gevlekte Amerikaanse rivierkreeft zijn wat zwaarder, waardoor ze in het verleden door de mens gekweekt zijn om op te eten. "De dieren komen uit gedumpte aquaria waar veel ziektes de ronde doen, kreeftenpest bijvoorbeeld", vertelt Tim Adriaens.

"Het is dus absoluut niet normaal dat ze bij ons voorkomen, de diertjes horen hier eigenlijk niet thuis. Omdat het allebei invasieve soorten zijn, vormen ze een groot probleem voor onze biodiversiteit. Ze zijn met zoveel dat ze een volledige waterkolom leegeten", weet Adriaens.

De rivierkreeften komen in heel België voor en er zijn ondertussen al een 6 tot 7-tal soorten naar hier gebracht. "Maar we kennen de verspreiding van de kreeftjes eigenlijk niet zo goed. Daarom hebben we met 'Craywatch' een burgerwetenschappelijk project op poten gezet waarbij mensen een kit met een val krijgen opgestuurd", vertelt Adriaens.

"Ze kunnen dan zelf een paar dagen lang kreeftjes vangen en identificeren aan de hand van de informatie op onze website ." De kreeften lokken kan met kattenvoer of aas.

Met het project wil het Instituut voor Natuur- en Bosonderzoek de nieuwe kreeftensoorten beheren. "De wijdverspreide soorten kan je niet meer beheren, maar op de soorten zoals in het provinciedomein in Kessel-Lo kunnen we nog een rem proberen zetten. Dat kan natuurlijk alleen als we weten waar ze zitten", vertelt Adriaens.

De kreeften zijn niet gevaarlijk, omdat ze te klein zijn om de mens schade te berokkenen. "Ze kunnen hoogstens in je vingers knijpen als je ze vasthoudt. Je kan ze trouwens opeten: als je ze bakt in de pan met wat olijfolie, look en peterselie zijn ze heel lekker."

"Maar voor alle duidelijkheid: wij roepen op om de kreeften terug te zetten in de buurt van de val, want we moniteren ze alleen maar. We willen zo weinig mogelijk ingrijpen", sluit Adriaens af.