Overijse pakt overlast, criminaliteit en druggebruik door jongeren aan: inspanningen lonen, maar vooral lachgas, MDMA en ketamine blijven uitdaging

De afgelopen jaren hebben de politiediensten, scholen en welzijnsorganisaties van Overijse samengewerkt om jongeren die problemen veroorzaakten, te begeleiden en straffen op te leggen waar nodig. "2 jaar geleden werden we eigenlijk verplicht om op een bepaalde plek camera's te plaatsen, omdat daar wel heel veel overlast was, en er werden ook strafbare feiten gepleegd", vertelt burgemeester Lenseclaes.

"Zo werden er bijvoorbeeld kinderen afgeperst. We vonden dat dat absoluut niet door de beugel kon en hebben daarom camera's geplaatst, als tijdelijke maatregel. Die ingreep heeft echt geholpen. Er komen nu amper nog meldingen binnen van diefstallen met geweld en afpersing", zegt Lenseclaes. "Er zijn nog altijd hangjongeren, maar dat is geen probleem, zolang zij zich aan de sociale regels houden." 

De politiediensten zetten ook sterk in op de strijd tegen drugs. Zo krijgen ze er binnenkort een politiehond bij, die mee op patrouille kan naar plekken waar overlast is. De hond kan ook drugs opsporen. "Nu we een eigen hond hebben, zullen we die altijd ter beschikking hebben en vaker controles kunnen uitvoeren. Dat deden we sowieso vaak de afgelopen jaren, bijvoorbeeld in overleg met scholen", vertelt Lenseclaes.

"Doordat we zo inzetten op die strijd, botsen we natuurlijk ook vaker op drugs. Of er nu echt meer drugs in omloop zijn, is moeilijk te zeggen. Hoe meer je op iets inzet, hoe meer je het fenomeen onderschept", legt Lenseclaes uit.

De busjes lachgas die agenten steeds vaker opmerken, zijn wel nieuw voor Overijse. "Het is moeilijk om te achterhalen door wie het gebruikt wordt en waar het gebeurt, want de politiediensten treffen altijd de lege flessen aan in bermen en struiken, na gebruik dus."

Naast lachgas zijn ook MDMA, ketamine en cocaïne een uitdaging voor de gemeente. "De mensen die dat soort drugs gebruiken, hebben vaak een ander profiel. Het is op dit moment niet zo moeilijk om aan cocaïne te geraken, in sommige middens wordt het zelfs gedoogd. We zetten extra hard in op de aanpak van die specifieke drugs, maar we zitten zo dicht bij de hoofdstad dat dat allesbehalve evident is", zegt Lenseclaes.

De burgemeester heeft nog een oproep: "De boodschap die ik heb voor mijn inwoners: meld het als je verdacht gedrag opmerkt. We kunnen het als politie en gemeente niet alleen, we hebben echt hulp nodig van onze burgers. We vragen niet dat ze jongeren zelf aanspreken of dieven vangen, maar meldingen van verdacht gedrag kunnen echt helpen. Hoe meer meldingen we krijgen, hoe beter we het allemaal in kaart kunnen brengen en hoe korter op de bal we kunnen spelen", sluit Lenseclaes af.