Zorgt zeelucht voor een beter immuunsysteem? UGent opent onderzoek met 190 deelnemers

Al jaar en dag wordt beweerd dat aan zee wonen, gezonder is. Nu gaat de universiteit van Gent op zoek naar wetenschappelijk bewijs daarvoor. 190 deelnemers zullen een maand lang verschillende stalen laten afnemen. "Er zijn al veel studies gedaan naar groene omgevingen, maar we willen nu ook het effect van de zee op de gezondheid onderzoeken."

Eerder was al bewezen dat de luchtkwaliteit aan zee beter was dan in het binnenland. Dat is onderzocht op basis van labtests met aerosolen uit opspattend zeewater. Kort gezegd komt het erop neer dat die aerosolen bepaalde bacteriën bevatten die ons immuunsysteem trainen en onderhouden, en dus sterker maken.

"Maar er is er nog geen onderzoek gebeurd om te weten welk effect die luchtkwaliteit heeft op ons lichaam", vertelt onderzoekster Silke Lambert. "We weten enkel wat er in de lucht hangt, maar wat doen die lucht en de kleine deeltjes zeewater die we inademen effectief met ons lichaam?"

Mensen tussen 18 en 50 jaar worden een maand lang onderzocht. "We nemen 4 keer staaltjes in de neus af, te vergelijken met covidtest, maar dan minder diep in de neus. Er wordt ook 4 keer bloed genomen om te kijken welk effect het heeft op het menselijke lichaam."

"We kunnen achterhalen wat ze inademen en wat het effect daarvan in het bloed is. De deelnemers moeten daarnaast ook 3 keer een vragenlijst invullen, bijvoorbeeld om te weten hoeveel tijd ze buiten spenderen. Want het is niet omdat je aan zee woont, dat je daarom veel op het strand zit."

We onderzoeken 3 groepen. Mensen die aan zee wonen, mensen die vast in het binnenland wonen en mensen die vast in het binnenland wonen, maar tijdens de zomermaanden aan zee verblijven.

Ook in september zal er een maand lang getest worden. Daarvoor kan je je nog inschrijven bij de universiteit Gent. Er komen nog infosessies in Oostende en Gent.