Aardverschuivingen door zware moessonregens in het zuiden van India hebben al zeker aan 120 mensen het leven gekost, nog honderden zijn vermist. Premier Narenda Modi kondigt een steunpakket aan voor getroffen families.
Minstens 120 doden bij aardverschuivingen in India, mogelijk honderden mensen bedolven
Minstens 120 mensen zijn overleden en meer dan 100 slachtoffers zijn gewond geraakt na 4 aardverschuivingen in de heuvels van de zuidelijke Indiase deelstaat Kerala. Volgens de krant Indian Express zijn er waarschijnlijk veel mensen meegesleurd in de Chaliyar rivier. Velen zitten nog vast onder het puin.
Het getroffen gebied, het Wayanad district, is moeilijk bereikbaar. De hulpverleners proberen zich een weg te banen door het stromende water, de modder en de omgevallen bomen. De aardverschuivingen vernielden een grote brug die toegang gaf tot de regio. Het leger is gemobiliseerd om een vervangbrug te bouwen.
"De omvang van deze tragedie is nog veel groter"
De aardverschuivingen hebben dorpen getroffen en wegen waren gedeeltelijk onderbroken. “We vrezen dat de omvang van deze tragedie nog veel groter is dan wat we nu zien. Met de hulpdiensten zetten we alle mogelijke middelen in om mensen te redden”, zegt staatsminister van lokale autonome besturen van Kerala, M.B. Rajesh.
Lokale media delen mee dat de meeste slachtoffers arbeiders zijn die in tenten sliepen. Zij waren actief in de vele thee- en kardemomplantages van het gebied.
Intussen reageert de Indiase premier Narendra Modi op X dat hij "erg aangedaan is door de ramp" en dat hij meeleeft met alle families die dierbaren hebben verloren. Hij kondigt ook aan dat de families van slachtoffers een steunpakket van - omgerekend - zo'n 2.200 euro zullen ontvangen.
"Naast natuurlijke oorzaak ook menselijk aandeel in de ramp"
Een rapport waarschuwde in 2013 al dat zo’n 37 procent van de regio van de West-Ghats bergen gevoelig is voor natuurrampen. Daarom zou er best zo weinig mogelijk gebouwd worden in het gebied. Maar de overheid en de lokale bevolking kantten zich tegen de aanbevelingen van de experten.
Ecoloog, Madhav Gadgil, hoofd van de experten, zegt aan krant The Hindu dat de overheid de richtlijnen serieus had moeten nemen.
India krijgt vaker te maken met extreme regenval tijdens het regenseizoen. Wetenschappers waarschuwen dat klimaatverandering voor intensere en minder voorspelbare regenseizoenen zorgt.
Ook oppositieleider Rahul Gandhi roept via X op tot een concreet plan om het toenemend aantal natuurrampen in de kwetsbare regio’s tegen te gaan.
