Bijna een kwart van de meisjes in een relatie, tussen 15 en 19 jaar, krijgt te maken met lichamelijk of seksueel partnergeweld. Dat blijkt uit een nieuwe studie van de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO). In België gaat het om 17 procent van de tienermeisjes die ooit een partner hadden. Het probleem is het grootst in Oceanië en Centraal-Afrika.
19 miljoen tienermeisjes wereldwijd krijgen te maken met partnergeweld: ook in België is 1 op de 6 slachtoffer
De WHO heeft voor het eerst een gedetailleerde analyse gemaakt over hoe vaak lichamelijk en/of seksueel partnergeweld voorkomt bij meisjes tussen 15 en 19 jaar. Daaruit blijkt dat wereldwijd 16 procent van de tienermeisjes die een relatie hebben (of gehad hebben) het voorbije jaar slachtoffer is geworden van partnergeweld.
De WHO schat dat bijna 1 op de 4, ofwel 19 miljoen meisjes wereldwijd, met partnergeweld te maken krijgt voor de leeftijd van 20 jaar. "Partnergeweld begint voor miljoenen jonge vrouwen over de hele wereld alarmerend vroeg", zegt Pascale Allotey, onderzoekster en directeur van het departement Seksuele en Reproductieve Gezondheid van de WHO.
Partnergeweld kan verwoestende gevolgen hebben voor de gezondheid van jongeren
Uit het persbericht van de Wereldgezondheidsorganisatie
"Omdat geweld tijdens deze cruciale vormingsjaren een diepgaande en blijvende schade kan veroorzaken, moet het worden beschouwd als een ernstig probleem voor de volksgezondheid, met meer aandacht voor preventie en gerichte ondersteuning."
"Partnergeweld kan verwoestende gevolgen hebben voor de gezondheid van jongeren, de onderwijsprestaties, toekomstige relaties en levenslange vooruitzichten", klinkt het bij de WHO. "Vanuit gezondheidsperspectief vergroot het de kans op blessures, depressies, angststoornissen, ongeplande zwangerschappen, seksueel overdraagbare aandoeningen en vele andere fysieke en psychologische aandoeningen."
Ruim 1 op de 6 Belgische tienermeisjes
Uit de studie van de WHO, die gebaseerd is op schattingen tussen 2000 en 2018, blijkt dat 17 procent van de Belgische tieners tussen 15 en 19 jaar slachtoffer wordt van partnergeweld voor de leeftijd van 20 jaar. Daarbovenop stellen de onderzoekers dat 7 procent van die meisjes er het afgelopen jaar nog mee te maken kreeg.
De WHO publiceerde ook data over het partnergeweld bij Belgische vrouwen in andere leeftijdscategorieën. Het overzicht daarvan zie je in deze grafiek:
Uit meer recente cijfers van Statistiek Vlaanderen bleek eerder al dat 31,3 procent van de Belgische vrouwen ooit al slachtoffer is geweest van partnergeweld. Het gaat dan wel over alle leeftijden en met inbegrip van psychisch geweld, de meest voorkomende vorm van partnergeweld tegen vrouwen in België. Bij gebrek aan een internationale maatstaf, heeft de WHO dat niet meegenomen in de berekening.
Grote verschillen
Volgens de WHO komt partnergeweld bij tienermeisjes het vaakst voor in Oceanië (47 procent) en Centraal-Afrika (40 procent), terwijl Centraal-Europa (10 procent) en Centraal-Azië (11 procent) de laagste cijfers hebben. Ook tussen landen bestaan er grote verschillen, van naar schatting 3% van de tienermeisjes in de minst getroffen landen, tot 49% in de landen met de hoogste cijfers.
Uit de studie blijkt dat partnergeweld tegen adolescente meisjes het meest voorkomt in landen en regio's met lagere inkomens, op plaatsen waar minder meisjes naar de middelbare school gaan en waar meisjes over zwakkere wettelijke eigendomsrechten en erfrechten beschikken dan mannen.
Er moet een einde komen aan kindhuwelijken, die vaak gebaseerd zijn op ongelijkheid tussen man en vrouw
Lynnmarie Sardinha, onderzoekster WHO
"Kindhuwelijken (vóór de leeftijd van 18 jaar) vergroten de risico's aanzienlijk, omdat leeftijdsverschillen tussen echtgenoten leiden tot ongelijke machtsverhoudingen, economische afhankelijkheid en sociaal isolement, wat allemaal de kans op langdurig misbruik vergroot", klinkt het.
De WHO pleit daarom voor meer maatregelen om dringend partnergeweld bij jonge vrouwen te voorkomen en te bestrijden. "Het onderzoek toont aan dat er nood is aan meer gelijkheid tussen mannen en vrouwen", zegt onderzoekster Lynnmarie Sardinha van de WHO.
"Meisjes moeten toegang hebben tot secundair onderwijs, ze moeten dezelfde rechten krijgen en er moet een einde worden gemaakt aan schadelijke praktijken zoals kindhuwelijken, die vaak gebaseerd zijn op een ongelijkheid tussen man en vrouw en die het geweld tegen vrouwen en meisjes in stand houden." Eén op de 5 meisjes wereldwijd trouwt voor haar 18e verjaardag.
