Italië en China hebben een 3-jarig actieplan ondertekend om nauwer economisch te gaan samenwerken. Dat heeft de Italiaanse premier Giorgia Meloni aangekondigd bij het begin van een 5-daags bezoek aan Peking. Het bericht komt er op een opvallend moment, nu de handelsspanningen tussen China en het Westen opnieuw hoog opgelopen zijn.
Italiaanse premier Giorgia Meloni wil samenwerking met China "nieuw leven inblazen" met 3-jarig actieplan
Victor Van Driessche
Gepubliceerd:
Het doel van het actieplan is om eerder afgesloten akkoorden te implementeren én om te experimenteren met nieuwe vormen van samenwerking. Beide landen zouden ook een memorandum ondertekend hebben voor industriële samenwerking, onder meer rond elektrische wagens en hernieuwbare energie.
Dat kondigde Giorgia Meloni vanochtend aan samen met de Chinese premier Li Qiang. Zo zet ze meteen de toon voor haar 5-daags bezoek, waarmee ze naar eigen zeggen wil tonen dat Italië "een nieuwe fase wil aanvatten" en "de samenwerking tussen beide landen nieuw leven wil inblazen".
Handelsspanningen
Het bezoek komt er op een opvallend moment. De handelsverhoudingen tussen het Westen en China zijn opnieuw bijzonder gespannen, sinds de Europese Commissie begin deze maand hogere importtaksen invoerde voor Chinese elektrische wagens die in de EU verkocht worden. China reageerde daarop door een onderzoek te openen naar de import van onder meer Europees varkensvlees.
Bovendien stapte Italië enkele maanden geleden nog uit het veelbesproken "Belt and Road Initiative", een grootschalig project waarmee China de economische integratie en connectiviteit wil bevorderen met verschillende delen van Azië, Europa, Afrika en zelfs Latijns-Amerika. Daarvoor bouwt het wereldwijd energie- en transportinfrastructuur, over land en over zee.
Italië was als enige land van de G7 lid van het project. Officieel stapte het eruit omdat de resultaten beneden de verwachtingen lagen. Maar verschillende waarnemers wezen ook naar de druk van andere West-Europese landen en de Verenigde Staten. De VS zijn al langer bezorgd over de groeiende economische macht van China.
Win-win voor beide landen
Bij het uittreden uit het "Belt and Road Initiative" gaf Meloni meteen aan een goede economische relatie te willen onderhouden met China. Met het bezoek lijkt ze dat voornemen nu kracht te willen bijzetten. Bovendien zouden Chinese investeringen de trage Italiaanse economische groei kunnen stimuleren.
Zo dook afgelopen weken al het opvallende bericht op dat de Italiaanse regering gesprekken voert om grote Chinese autofabrikanten naar het Europese vasteland te lokken. Chinese bedrijven breiden in sneltempo hun productiefaciliteiten in Europa uit om de importheffingen te ontlopen.
In die zin lijkt de samenwerking een win-win voor beide landen, al valt af te wachten hoe het Westen hierop zal reageren. De komende dagen ontmoet Meloni nog de Chinese president Xi Jinping en parlementsvoorzitter Zhao Leji, de nummer 3 in de Chinese politieke hiërarchie.
