De Ierse schrijfster Edna O'Brien, bekend voor haar rebels en feministisch oeuvre, is op 93-jarige leeftijd overleden. "Na een lange ziekte is ze zaterdag 27 juli vredig gestorven", laat haar uitgever Faber op X weten.
"Edna O'Brien was een van de grootste schrijfsters van onze tijd", stelt Faber. "Ze veroorzaakte een revolutie in de Ierse literatuur door het leven van vrouwen en de complexiteit van de menselijke conditie vast te leggen in helder en spaarzaam proza dat een diepgaande invloed had op zovele schrijvers die na haar kwamen."
De Ierse president Michael D. Higgins, zelf dichter en schrijver, omschreef O'Brien als "een van de uitzonderlijkste schrijvers van de moderne tijd". In een persbericht bracht hij hulde aan een "uitmuntende" auteur, die de "morele moed had om de Ierse samenleving te confronteren met lang genegeerde werkelijkheden, en een "onverschrokken waarheidsspreker".
Verbannen en verbrand
O'Briens debuutroman 'The Country Girls' (1960, vertaald als 'De buitenmeisjes') vertelt het seksuele ontluiken van twee meisjes, en veroorzaakte een schandaal in haar geboorteland. Het werd verbannen uit de boekenwinkels in Dublin en soms zelfs verbrand. Haar zes volgende boeken kenden hetzelfde lot.
Toen haar debuut verscheen, woonde ze samen met haar Iers-Tsjechische echtgenoot, de schrijver Ernest Gebler, in een voorstad van Londen. In 1964 scheidden Gebler en O'Brien, het koppel had twee zonen.
Uit al haar boeken komt Ierland naar voor als gewelddadig en achterlijk. In een rauwe en tegelijk lyrische taal onderzoekt ze de intieme levens van vrouwen, en hun problemen in relaties met mannen en de samenleving als geheel.
