Belgen zijn gemiddeld maar 34,7 jaren actief op de arbeidsmarkt, zo blijkt uit nieuwe cijfers van Eurostat. Daarmee scoort ons land lager dan het Europese gemiddelde en dan de meeste andere Europese landen. In landen als IJsland en Nederland komt de gemiddelde loopbaanduur ver boven de 40 jaren uit.
Gemiddelde Belgische loopbaan duurt nog geen 35 jaar (en dat is korter dan in de meeste Europese landen)
Een gemiddelde loopbaanduur van 34,7 jaren in België betekent voor alle duidelijkheid niet dat wie in ons land werkt sowieso ook minder dan 35 jaren aan de slag zal zijn. Het gaat om een gemiddelde van de hele volwassen bevolking: dus van wie werkt, maar ook van wie op zoek is naar werk én van wie helemaal niet beschikbaar is voor de arbeidsmarkt. Denk aan langdurig zieken, huisvrouwen en -mannen, studenten en vroeggepensioneerden.
Dat verklaart ineens het lage cijfer voor ons land: België heeft nu eenmaal een grote groep inactieve mensen die de gemiddelde loopbaanduur naar beneden halen. In maart bleek nog dat ons land maar liefst een half miljoen langdurig zieken telt. Ook gaan bij ons werkenden gemiddeld al op hun 61e met pensioen, zo leren cijfers van de OESO. Dat is vroeger dan in veel andere Europese landen.
In de voorbije 10 jaar is de gemiddelde loopbaanduur in België wel gestaag gestegen: we werken vandaag gemiddeld al ruim 2 jaar langer dan in 2014. Maar die groei van de loopbaanduur tekent zich tegelijk in heel Europa af, waardoor we nog altijd onder het Europese gemiddelde (36,9 jaren) bengelen.
Nederland en IJsland op kop
Met die loopbaanduur van 34,7 jaar zit ons land bij de laagste gemiddelden van Europa. Onder meer Italië, Roemenië, Kroatië en Griekenland zitten in hetzelfde pelotonnetje. De Scandinavische landen, IJsland op kop, Nederland en Zwitserland hebben dan weer de langste loopbaanduur, in veel gevallen ver boven de 40 jaren.
In Nederland is de loopbaanduur in 10 jaar tijd ook veel sneller gestegen dan in ons land. In 2014 lag dat gemiddelde op 39,6 jaren, vandaag is dat al 43,7.
Belangrijke kanttekening als je vergelijkt met Nederland: bij onze noorderburen werken beduidend meer mensen deeltijds. Dat is het geval bij 38,4 procent van de werkenden in Nederland (en bij maar liefst 60 procent van de werkende vrouwen daar), tegenover 23 procent bij ons.
