Festivalterrein voor 34e editie van Rock Olmen fors uitgebreid

"We verwachten veel van deze editie want we hebben het toch anders aangepakt dan vorige jaren", vertelt voorzitter Tim Toelen. "Er zijn geen podia bijgebouwd maar we hebben ons terrein enorm vergroot. Het hoofdpodium staat nu op een weide die aansluit bij ons voormalig terrein. Dat hebben we herverdeeld waardoor er zo'n 1.200 bezoekers per dag extra kunnen komen."

"Het blijft allemaal mogelijk omdat we ook op veel lokale mensen kunnen rekenen. We kunnen terecht op weides van boeren, we kunnen een beroep doen op jeugdbewegingen en we gebruiken parochielokalen."

"De laatste jaren hadden we het gevoel dat we te veel aan het herhalen waren", vult Dirk Kenis aan. "Nu beginnen we eigenlijk opnieuw van nul. Je moet alles uittekenen en inschatten hoeveel materiaal je nodig hebt. We hadden niet echt de ambitie om te groeien, maar soms zijn er kansen die je moet grijpen. Je kan voor de makkelijke weg kiezen en doen we je al deed, maar soms moet je durven springen. Je moet het wel nog altijd aankunnen met de vrijwilligers en medewerkers die je hebt." 

Op de affiche staan dit jaar onder meer de Belgische groep Arsenal en de Britse band Levellers. "Om een topaffiche samen te stellen, moet je vroeg beginnen plannen. We zijn begonnen in september vorig jaar. In de loop der jaren bouw je ook wel veel contacten op met bands, managers en boekingskantoren. Zo kunnen we groeien. Het is een werk van lange adem maar we zijn heel blij dat het gelukt is, zeker omdat we sommige groepen vrij exclusief hebben in Vlaanderen", zegt Toelen.

Het festival is bijna uitverkocht. Er zijn enkel nog wat tickets voor vrijdag. De tickets voor zaterdag en de weekendtickets zijn allemaal de deur uit. Er staan elke dag zo'n 12 groepen en 4 dj's op Rock Olmen. Dagelijks is er plaats voor 4.000 bezoekers.