Datingapp Grindr krijgt beperkingen in olympisch dorp "om atleten te beschermen"

De Olympische Spelen zijn dan wel de hoogmis van de sport, het evenement staat ook bekend als een gelegenheid voor atleten om zich ook tussen de lakens te laten gaan. Datingsapps kunnen daarbij een handige tool zijn, waaronder ook Grindr. Die app is vooral populair onder homo's, hoofdzakelijk om seksuele contacten te leggen.

Maar wie van buiten het olympisch dorp op zoek wil gaan naar een Grindr-match binnen het dorp, zal van een kale reis thuiskomen. Normaal gezien kan je via de 'explore here'-functie op zoek gaan naar een match op een zelfgekozen locatie, maar wie dat probeert in het olympisch dorp kan alleen vaststellen 'dat er geen profielen beschikbaar zijn'. 

Dat is omdat er binnen de datingapp beperkingen zijn opgelegd, waardoor de profielen van atleten worden afgeschermd. De atleten zelf (die zich in het dorp bevinden) zouden de app wel zoals normaal kunnen blijven gebruiken. Het organiserend comité van deze Olympische Spelen bevestigde intussen al dat er wel degelijk datingapps kunnen gebruikt worden binnen het olympisch dorp, "maar dat sommige app-uitgevers de geolocatie hebben uitgeschakeld". 

Op die manier moet voorkomen worden dat LGBTQ-atleten zich ge-out zien zonder dat ze dat zelf willen. Om hun privacy te beschermen dus, maar ook om hun veiligheid te waarborgen. Een aantal atleten is namelijk afkomstig uit landen waar homoseksualiteit strafbaar is, en kan een eventuele outing verstrekkende gevolgen hebben.

Het is niet de eerste keer dat Grindr ervoor kiest om bepaalde beperkingen in te voeren. Ook tijdens de Winterspelen van 2022 (in Beijing) was dat het geval.

De maatregel kwam er na enkele voorvallen, zoals tijdens de Olympische Spelen in Rio in 2016. Toen had een journalist van The Daily Beast de app gebruikt in het olympisch dorp.

Hij deed zich voor als een man die op mannen valt, en schreef een artikel over de datingcultuur in het olympisch dorp. In het artikel vertelde hij honderduit over zijn "matches" en de seksuele en andere voorstellen die hij kreeg.

Later bleek dat hij op die manier verschillende atleten had ge-out. De journalist kreeg bakken kritiek over zich heen, en moest z’n excuses aanbieden. Het artikel zelf werd offline gehaald. 

Tijdens de Olympische Spelen in 2021 lag de identiteit van enkele LGBTQ-atleten opnieuw te grabbel op sociale media, zoals Business Insider toen kon vaststellen. 

Dergelijke scenario's wil Grindr nu dus opnieuw proberen voorkomen. Eerst op kleinere schaal tijdens de Winterspelen van 2022, nu ook op grotere schaal. 

Volgens de website Outsport zullen er dit jaar 155 LGBTQ-atleten deelnemen aan de Olympische Spelen. Dat zijn enkel de atleten die zich al geout hebben, op een totaal van meer dan 10.000 atleten ligt het werkelijke aantal naar alle waarschijnlijkheid een stuk hoger.