De Antwerpse bisschop Johan Bonny stopt als officieel aanspreekpunt voor slachtoffers van seksueel misbruik binnen de Kerk. Dat schrijft Het Nieuwsblad en dat nieuws werd bevestigd aan onze redactie. Bonny neemt die beslissing naar eigen zeggen omdat zijn takenpakket te zwaar geworden is. "Het gaat niet alleen over werkuren, maar het heeft een onmiddellijke persoonlijke impact", vertelt hij.
Bisschop Bonny stopt als officieel aanspreekpunt voor slachtoffers seksueel misbruik: "Heb er de kracht niet meer voor"
Giel Bosmans
Gepubliceerd:
Bijgewerkt:
Johan Bonny geeft aan dat zijn taken als referent of officieel aanspreekpunt voor seksueel misbruik binnen de kerk te zwaar geworden zijn. "Het beleid, de media, de onderhandelingen… Het is een heel grote taak en dat moet ik combineren met de zorg voor een groot bisdom als dat van Antwerpen", zegt de bisschop in De Ochtend. "De kracht voor die totale som, heb ik niet meer. Daar moet ik reduceren."
"Ik was bereid mijn taak als bisschop van Antwerpen neer te leggen om me nog enkel op het misbruik te focussen, maar nu hak ik de knoop door", zegt Bonny in Het Nieuwsblad. "Ik stop met een aantal Vlaamse taken of ik ga eronderdoor."
Bisschop Bonny stopt als officieel aanspreekpunt voor slachtoffers seksueel misbruik: "Heb er de kracht niet meer voor"
De 69-jarige bisschop wijst daarbij onder andere naar zijn leeftijd, maar geeft ook aan dat zijn taken emotioneel erg zwaar op hem wegen. "Het gaat niet alleen over werkuren, maar het heeft een onmiddellijke persoonlijke impact. Dat is van een andere orde dan al het ander werk dat je als bisschop verricht", vertelt hij. "Zelfs mijn dokter zegt: 'Stop ermee, het maakt je kapot'", zegt hij in Het Nieuwsblad.
Toch zegt de bisschop dat hij een luisterend oor voor slachtoffers zal blijven, al zal dat niet meer binnen zijn officiële functie zijn. "De boodschap is niet dat slachtoffers niet meer welkom zijn", verduidelijkt hij. "Het blijft mijn prioriteit. Slachtoffers die een gesprek willen, belanden bovenaan mijn agenda."
Continuïteit verzekeren
De bisschoppenconferentie gaat nu op zoek naar een andere bisschop die de rol van Bonny kan overnemen. Aartsbisschop Luc Terlinden zal daarover deze zomer consultaties houden.
Bisschop Bonny zelf vindt het vooral belangrijk dat de taakverdeling binnen de bisschoppenconferentie opnieuw bekeken wordt, "zodat diegene die het overneemt voldoende competent is, maar ook voldoende tijd en energie heeft om daarop in te zetten. Er zit nu zeer veel bij 1 persoon. Zo vallen ook het katholiek onderwijs en het contact met de regering binnen mijn takenpakket."
In de tussentijd kunnen slachtoffers van seksueel misbruik in de kerk wel nog altijd bij de bisschoppen terecht. "De andere bisschoppen en het secretariaat van de bisschoppenconferentie zullen het nodige doen om de continuïteit te verzekeren", zegt hun woordvoerder Peter Haegeman.
Geen versterking gekregen
Bisschop Bonny gaf vorig jaar al aan dat zijn takenpakket te zwaar geworden was. Hij vroeg toen aan de paus om versterking, eventueel in de persoon van een hulpbisschop, zodat hij meer tijd zou hebben om zijn verantwoordelijkheden te vervullen.
Die vraag werd aan het begin van deze maand echter geweigerd: "Onder meer omdat een ongelijk aantal Franstalige en Nederlandstalige bisschoppen het evenwicht in de bisschoppenconferentie zou verstoren, omdat de andere bisschoppen mijn vraag niet steunen en omdat zowel een priester als een leek de bedoelde interdiocesane taken evengoed kunnen vervullen", schreef Bonny in een open brief.
"Hoewel ik bedenkingen heb bij elk argument, aanvaard ik deze beslissing", besloot hij toen.
