Parket heropent na 31 jaar onderzoek naar moord op Tania Van Kerkhoven (17): "Huidige DNA-technieken kunnen meer duidelijkheid geven" 

Tijdens de zomer van 1993 gaat de 17-jarige Tania Van Kerkhoven naar een fuif in het jeugdhuis De Wommel in het Fort II in Wommelgem. Om 1 uur 's nachts vertrekt ze met haar brommer aan het jeugdhuis. Haar vriend, die achterop zit, zet ze af in Deurne. 

Ze zou direct nadien huiswaarts keren richting Edegem, maar daar is ze nooit aangekomen. De brommer wordt teruggevonden in Deurne. Het voertuig staat netjes geparkeerd, maar de ketting werd wel niet vastgemaakt. 

De volgende ochtend wordt het lichaam van Van Kerkhoven gevonden in een struikgewas in het Brilschanspark in Berchem, zo'n 10 kilometer van de plaats waar de brommer werd gevonden. De sleutel van haar brommer zit nog in haar zak. 

Het is al snel duidelijk dat het om een moord gaat: ze is met 7 messteken om het leven gebracht. De politie vindt wel DNA in het park, maar kan dat niet linken aan een verdachte. Voor de rest staat de politie - ook 31 jaar later nog - voor een raadsel. 

Stapte ze bij iemand in de auto nadat ze haar brommer had geparkeerd? Of werd ze in een auto gesleurd? Want volgens verschillende getuigen zou er tussen 2.30 uur en 3 uur een kreet te horen zijn in de buurt van de brommer.

Ook hebben 2 mannen die aan het wandelen waren in het park die noodlottige avond, aan de politie verteld dat ze tussen 3 uur en 3.30 uur een angstkreet van een vrouw hoorden. Maar ook die 2 mannen kunnen voor de rest de zaak niet verder ophelderen. 

In de 31 jaar die passeerden, kon de politie of het parket de moord nooit oplossen. Het dossier werd wel vaak terug bovengehaald als er sprake was van een seriemoordenaar. Ook dan kon het DNA nooit gematcht worden met een verdachte. 

Het parket van Antwerpen wil nu met het onderzoek nog een keer heropenen. Het parket bevestigt dat er een nieuwe onderzoeksrechter is aangesteld. "Zowel tactisch door speurders van de federale gerechtelijke politie als forensisch door het labo zal het onderzoek herbekeken worden", zegt Kato Belmans van het Antwerpse parket.

Het parket kiest er soms voor om cold cases opnieuw te bekijken, omdat nieuwe wetenschappelijke technieken, die 31 jaar geleden nog niet op punt stonden, een nieuw licht kunnen werpen op die zaken. "Nu kunnen we bijvoorbeeld met nieuwe DNA-technieken de zaak herbekijken."

De nieuwe DNA-wet, die pas in februari dit jaar werd goedgekeurd, zorgt er bovendien voor dat onderzoekers veel meer informatie uit een DNA-staal mogen onderzoeken. Vroeger konden onderzoekers bij een DNA-onderzoek alleen op zoek gaan naar een exacte match met de verdachte. De nieuwe wet laat in bepaalde gevallen nu ook toe dat onderzoekers een 'familiale zoeking' doen, en een match zoeken met mogelijk broers, zussen, ouders en kinderen

Ook zal de federale gerechtelijke politie opnieuw speurwerk uitvoeren. "Ze zullen nieuwe pistes onderzoeken en onderzoeksdaden stellen. Na zo veel jaren willen we de zaak opnieuw vanuit verschillende perspectieven bekijken", besluit Belmans.