Het Sint-Baafsplein in Gent was voor de 20e keer het podium voor de spelersvoorstelling van voetbalclub KAA Gent. Het plein kleurde volledig blauw en wit, met Buffalo-supporters die hun vernieuwde ploeg kwamen toejuichen. Met Sam Baro en Wouter Vrancken kregen de fans ook een nieuwe voorzitter en een nieuwe trainer te zien.
Het wordt stilaan een traditie voor de fans en spelers van AA Gent: een eerste echte ontmoeting van het seizoen op de Gentse Feesten. Het Sint-Baafsplein stond ook deze keer volledig vol. Een DJ warmde het publiek al op, het liedje Kernkraft 400 van de Duitse groep Zombie Nation kon daarbij natuurlijk niet ontbreken.
Comedian en televisiemaker Lieven Scheire en volksmenner Stijn Terrie mochten als supporters de AA Gent-spelers, -trainers en -voorzitter aankondigen. Het duo sprak deze keer andere namen uit dan de voorbije jaren, want voorzitter Sam Baro heeft de fakkel overgenomen van Ivan De Witte en Michel Louwagie, hetzelfde geldt voor trainer Wouter Vrancken die Hein Vanhaezebrouck vervangt.
Emotionele Wouter Vrancken
Sam Baro sprak de fans voor de eerste keer toe en ook voor Wouter Vrancken was het speciaal. 20 jaar geleden stond hij al eens op het podium, maar toen als speler. "Het blijft schitterend, hé", zegt Vrancken. "Het was 20 jaar geleden al indrukwekkend en het blijft uniek om hier terug te staan voor al dat volk."
"Het is ook exact 20 jaar na de geboorte van mijn oudste dochter. Er zijn al veel herinneringen en emoties losgekomen. Veel mensen hebben mij al foto's gestuurd van 20 jaar geleden. Het is echt mooi om hier te zijn. Deze voorstelling kan een extra boost geven voor de start van het seizoen. De spelers weten dat de supporters achter hen staan, maar dat komt nu nog eens extra hard binnen."
"Vol energie naar nieuwe seizoen"
"Sowieso hebben we veel moeten zoeken in de voorbereiding. Er was een nieuwe aanpak op en naast het veld. Iedereen heeft een aanpassingsperiode nodig gehad. Het belangrijkste is dat de spelers en fans veel energie gestoken hebben in dat 'nieuwe' te accepteren en er volop voor gaan. Nu is het gedaan met proberen, het moet er vol op zijn."
Liefst vanaf donderdag al, want dan moet AA Gent het opnemen tegen Vikingur, de vicekampioen van de Faeröer Eilanden, in de tweede voorronde van de Conference League. Zondag opent Gent haar eigen Belgische voetbalseizoen op het veld van KV Kortrijk.
Regionaal nieuws uit Oost-Vlaanderen
Gepubliceerd:
