Meer en meer dienstenchequebedrijven rekenen administratieve kosten aan. Ze willen zo naar eigen zeggen proberen om rendabel te blijven. Maar mogen zij onbeperkt kosten blijven doorrekenen aan de klant? "Ze doen niets dat niet mag", zegt Nele Steyaert van de Vlaamse Ombudsdienst. De overkoepelende organisatie van dienstenchequebedrijven, Federgon, zegt dat het "5 voor 12" is. Om de sector te redden, pleit ze ervoor de inkomsten van de cheques op te trekken met 5 euro.
Xavier Taveirne is jouw consumentenman. In het consumentenprogramma 'WinWin' op Radio2 geeft hij tips om je leven als consument slimmer en goedkoper te maken. Heb je een vraag, tip of probleem? Mail naar winwin@radio2.be.
Meer en meer klanten van dienstenchequebureaus krijgen jaar na jaar hogere administratieve kosten aangerekend. Die worden doorgerekend bovenop de reeds aangekochte dienstencheques. De redactie van het Radio2-consumentenprogramma 'WinWin' krijgt hier meer en meer vragen en klachten over binnen.
Ook de Vlaamse Ombudsdienst ziet het aantal klachten stijgen over de administratieve kosten. "We krijgen hier inderdaad veel klachten over en we zien ook dat de klachten blijven binnenkomen", zegt Nele Steyaert. "Maar we weten ook dat de klachten die tot bij ons komen, enkel het topje van de ijsberg zijn. Niet elke ontevreden klant neemt contact met ons op. In werkelijkheid leeft hierover nog veel meer onvrede. De mensen stellen zich hier vragen bij en willen weten of de bureaus deze prijsverhoging effectief mogen doorvoeren."
Veel getuigenissen over hogere kosten
Luisteraar Serge Seutins uit Ham gebruikte onlangs 2 dienstencheques bij een strijkatelier in zijn buurt. "Ik kreeg een bijkomende factuur van 15 euro, dat was de administratieve kost voor de verwerking van 2 cheques. Maar dit is bijna evenveel als de dienstencheques zelf. Is dit wel wettelijk toegestaan?", vraagt Serge zich af.
Ook luisteraar Diane ontvangt onlangs een brief van haar poetsbureau. Dat rekende al sinds vorig jaar een extra kost aan van 0,90 euro per gepresteerd uur. Dit jaar ontvangt Diane een nieuwe brief in de bus: "Aangezien de verkiezingen en de daarbij horende regeringsonderhandelingen voor de deur staan, mogen we ook in 2024 geen structurele oplossingen voor de sector meer verwachten. Als onderneming zien we ons daarom genoodzaakt om de bijkomende kosten aan te passen. Vanaf 15 juni 2024 zal de administratiekost 1,90 euro per gepresteerd uur bedragen."
Diane is verontwaardigd. "Ze trekken dus de 0,90 euro per uur op naar 1,90 euro. En het is ook niet zo dat de poetshulp zelf hier meer aan zal verdienen. Ik vind dit onaanvaardbaar. Kan het bureau dit zomaar opeisen?", wil Diane weten. Ook Pieter krijgt een nieuw te ondertekenen contract met exact dezelfde prijsverhoging: "Ik vind dit een buitensporige aanpassing van het tarief", zegt hij.
Ik betaal nu 1,90 euro extra kosten per gepresteerd uur. Mag dat zomaar? Anderzijds wil ik mijn superlieve en goede poetsvrouw niet kwijt
Radio2- luisteraar Els uit Gentbrugge
Els uit Gentbrugge krijgt ook een nieuw contract in haar bus. Ook zij moet voortaan 1,90 euro extra betalen per gepresteerd uur. "Mogen zij deze servicekost zomaar verhogen?", vraagt Els zich af. "Ik heb een superlieve en goede poetsvrouw en ik wil haar niet kwijt." Dezelfde prijsverhoging per uur bij Karen uit Wevelgem. Zij gebruikt de dienstencheques voor haar strijkhulp. "Ik ben supertevreden van de diensten, maar om dit bedrag zo structureel te verhogen, daar kan ik me toch niet in vinden."
Zijn de adminstratieve kosten wel wettelijk?
Mag het nu wel of mag het nu niet? De wetgeving zegt niets over een maximaal bedrag dat een dienstenchequebureau mag aanrekenen als administratieve kost. "Dat betekent dat het bureau inderdaad haar klanten bijkomende kosten mag aanrekenen bovenop de prestatie van de huishoudhulp", zegt Nele Steyaert van de Vlaamse Ombudsdienst.
Maar het poetsbureau of het dienstenchequebedrijf moet zich wel aan een aantal regels houden. "De klant moet op de eerste plaats akkoord gaan met de extra kosten. Dat betekent dat, als de erkende onderneming bijkomende kosten wil vragen, die kosten duidelijk vermeld moeten staan in het contract."
"Bovendien mogen de bijkomende kosten niet met dienstencheques betaald worden", vult Steyaert aan. "En het moet ook over werkelijke en redelijke kosten gaan. De onderneming moet ook duidelijk uitleggen welke kosten precies gefactureerd worden."
Duurdere cheques, geen kosten meer?
Vandaag betaal je voor 1 cheque - 1 uur hulp dus - 9 euro. Na een fiscale aftrek is dat nog 7,20 euro per uur. De Vlaamse regeringspartijen overwegen om de prijs van de dienstencheques op te trekken. Betekent dat dan ook dat de administratieve kosten zullen verdwijnen of ten minste dalen?
Nele Steyaert van de Vlaamse Ombudsdienst wil die conclusie zeker niet trekken: "Dat is moeilijk te zeggen, alles zal afhangen van de regeringsonderhandelingen die nu nog volop lopen. Momenteel rekenen de bureaus deze administratieve kosten vaak aan om rendabel te blijven. De vraag zal nu zijn: stelt de Vlaamse overheid in ruil voor een hogere klantenbijdrage grenzen aan de ongebreidelde groei van administratieve kosten?", voegt Steyaert toe.
Federgon trekt aan de alarmbel
Federgon is de overkoepelende organisatie van de HR-dienstverleners. Directeur Vlaanderen Paul Verschueren vindt dat er kostbare tijd verloren is gegaan om de toekomst van de sector te garanderen. "De volgende Vlaamse regering zal de sector moeten redden, of er zal geen sector meer te redden vallen", vindt Verschueren.
In september 2023 liet Federgon het financieel-dienstverleningsbedrijf Graydon de financiële situatie van de dienstenchequebureaus in kaart brengen. "Het resultaat was dramatisch", zegt Verschueren. " Het is vijf voor 12. Maar liefst 42,40 procent van alle dienstenchequeondernemingen bleken operationeel verlieslatend te zijn in 2022."
Federgon pleit daarom voor het optrekken van de inkomsten per dienstencheque. "Wij willen die optrekken met 5 euro. Daarvan kan 1 euro rechtstreeks naar het loon van poetshulpen gaan, 2 euro naar een betere HR-omkadering voor de werknemers (zoals het voorzien van opleiding, coaching en begeleiding, red.), en 2 euro kan gaan naar het herstel van de financiële gezondheid van de ondernemingen zelf."
De klant betaalt al sinds 2014 onafgebroken 9 euro voor 1 cheque. Die prijs is nooit geïndexeerd geweest. Anders betaalden we nu ook al 12 euro per cheque
Paul Verschueren, Federgon
Wie gaat die 5 euro extra betalen per cheque? "Het is nu aan de politiek - de volgende regering dus - om te kijken hoe ze de inkomsten per dienstencheque voor een onderneming best optrekt. Er zijn hiervoor 3 mogelijkheden: ofwel gaat die extra kost naar de klant, ofwel legt de regering zelf bij vanuit de begroting. Of een combinatie van beide", legt Verschueren uit.
"Wij denken wel dat er financiële ruimte is bij de klant. Die betaalt sinds 2014 onafgebroken 9 euro voor 1 dienstencheque. Na vermindering van 20 procent fiscale aftrek betaalt de klant netto 7,20 euro voor 1 uur huishoudelijke hulp. De inflatie alleen al is toegenomen met 30 procent. Mocht de prijs van een dienstencheque de voorbije jaren op een consequente manier geïndexeerd zijn geweest, dan zou de klant vandaag ook al 12 euro betalen voor één dienstencheque."
