Moskee en basisschool in Sledderlo mogen geen grond kopen van stad Genk

Beide dossiers zijn eerder goedgekeurd op de gemeenteraad van Genk, maar eind juni en begin deze maand is de weigering van het ANB medegedeeld aan het stadsbestuur. Dat schrijft Het Belang van Limburg. “Wel, in beide dossiers haalden zij aan dat er bos verdwijnt en dat dat waardevol bos is wat zij liever niet zien verdwijnen. En vandaar dat zij beide keren negatief advies geven”, legt burgemeester Wim Dries (CD&V) uit. 

De moskee Yunus Emre wil graag een stuk grond van de stad kopen om de parking uit te breiden. “Op dat perceel dat gebruikt zou worden voor de parking staat geen enkele boom, maar daarachter staat dan weer wel een bos. En wij willen het geheel verkopen en daarvan zeggen ze dat dat niet kan. Dus voor dat dossier zullen we in overleg gaan met het met het Agentschap Natuur en Bos. Want voor dat eerste stuk moet geen vervreemding (verkoop, red.) van openbaar bos aangevraagd worden.”

De gebouwen van de basisschool Mickey Mouse zijn tot op de draad versleten. Een deel van de school is ondergebracht in containerklassen, maar ook die hebben hun beste tijd al gehad. Er zijn plannen om een nieuwe school te bouwen wat verderop, tegelijk komt er ook een sporthal die ’s avonds door de hele wijk kan gebruikt worden.

De weigering van het Agentschap voor Natuur en Bos doet het stadsbestuur nu schrikken. “De bouw van de school is voorzien als één van de projecten ‘LO 2020’, dat was een project dat we vijftien jaar geleden gestart zijn met al heel wat investeringen in de wijk”, vertelt de burgemeester.

Het stadsbestuur wil graag verdergaan met de bouw van de nieuwe school en de sporthal. Wim Dries: “Er hangen veel Vlaamse subsidies aan vast. We zullen nu samen met het Agentschap voor Natuur en Bos kijken hoe we dat dossier toch tot een goed einde kunnen brengen.”

Het Agentschap voor Natuur en Bos heeft aan VRT NWS al laten weten dat ze wil overleggen over de verkoop. "Omdat de kans bestaat dat dit waardevol boscomplex wordt aangetast werd de machtiging niet verleend", laat woordvoerder Jeroen Denaeghel weten. "Maar we zijn bereid om met het stadsbestuur van Genk in overleg te gaan en de nodige toelichting te geven."

Op het idee van de burgemeester om aan de moskee enkel het deel van de grond te verkopen waar geen bomen op staan, reageert het ANB alvast positief. "Indien het gemeentebestuur enkel tot de verkoop zou willen overgaan van percelen waarop zich geen bos zou bevinden, is een machtiging uiteraard niet vereist", klinkt het.