In Leopoldsburg start op 10 september een estafettewandeling naar Arnhem, om de start van de operatie Market Garden op het einde van de Tweede Wereldoorlog te herdenken. De operatie werd 80 jaar geleden voorbereid in Leopoldsburg, in de voormalige Cinema Splendid. De geallieerden moesten via Eindhoven en Nijmegen tot aan de Rijn in Arhnem geraken om het westen van Nederland te bevrijden. Wandelaars zullen dat traject nu in 11 dagen tijd kunnen wandelen.
Estafettetocht van Leopoldsburg naar Arnhem om operatie Market Garden op einde van WOII te herdenken
Janna De Clerck
Gepubliceerd:
Op 10 september 2024 is het exact 80 jaar geleden dat het plan voor Operatie Market Garden werd goedgekeurd. Om die legendarische legeroperatie te herdenken, is er een estafettetocht van Leopoldsburg naar Arnhem uitgestippeld. Er zijn in totaal 22 etappes, de 1e loopt van Leopoldsburg naar Lommel, goed voor een tocht van zo'n 20 kilometer.
"Het is niet exact het traject dat de militairen hebben afgelegd, maar we wandelen wel door alle gemeenten", vertelt schepen van Toerisme en Erfgoed Marleen Kauffmann (CD&V). "Onderweg passeren we aan enkele interessante locaties. In Leopoldsburg is dat het museum Liberation Garden, de Britse militaire begraafplaats en een militair kampement dat naar aanleiding van de Bevrijdingsfeesten in het centrum staat."
Het kampement is de blikvanger tijdens de Bevrijdingsfeesten in Leopoldsburg, van 6 tot en met 14 september. Er verzamelen meer dan 300 historische legervoertuigen uit de Tweede Wereldoorlog. "Het zal waarschijnlijk de laatste keer dat er zo'n groot kampement te zien zal zijn in onze gemeente", besluit Kauffmann.
De operatie Market Garden werd bedacht door de Britse generaal Brian Horrocks, hij kwam het plan destijds persoonlijk toelichten in Cinema Splendid in Leopoldsburg. Het was een combinatie van een grondoffensief vanuit Leopoldsburg en een luchtoffensief om belangrijke bruggen over Nederlandse rivieren in te nemen, om zo door te kunnen stoten tot aan het IJselmeer. Maar het plan mislukte. Er vielen veel slachtoffers en leidde uiteindelijk tot een hongersnood in de winter van 1944-1945 in Nederland. Over de operatie werd later de film 'A bridge too far' gemaakt.
Regionaal nieuws uit Limburg
Gepubliceerd:
