Dit najaar start Vlaanderen een bloedonderzoek naar PFAS bij 400 volwassenen. Met het onderzoek wil Vlaams minister van Volksgezondheid Crevits (CD&V) de verspreiding van de schadelijke chemicaliën in kaart brengen over heel Vlaanderen. Eerdere onderzoeken spitsten zich enkel toe op specifieke vervuilde locaties, zoals de 3M-site in Zwijndrecht.
Van verschillende gebieden in Vlaanderen weten we al dat ze vervuild zijn met PFAS. Daar worden verhoogde concentraties aangetroffen en werd al eerder bloedonderzoek uitgevoerd. Het bekendste voorbeeld is de 3M-fabriek in Zwijndrecht.
Met het nieuwe onderzoek wil Crevits zicht krijgen op de verspreiding in heel Vlaanderen, los van reeds gekende vervuilde sites. Zo kunnen onderzoekers de resultaten bij de bredere bevolking vergelijken met die van eerder bloedonderzoek op specifieke locaties.
"We zien dat mensen toch ongerust zijn over PFAS in hun lichaam. Deze campagne is essentieel om het gezondheidsrisico van PFAS-blootstelling goed te beoordelen. We willen beter wetenschappelijk inzicht krijgen in de effecten van die vervuiling", zegt Crevits.
Wat is PFAS?
PFAS is de verzamelnaam voor duizenden chemische verbindingen die niet of nauwelijks afbreekbaar zijn in de natuur en die zich opstapelen in het lichaam. Hoge concentraties kunnen schadelijk zijn voor de gezondheid.
400 Vlamingen
Onderzoekers van het Steunpunt Omgeving en Gezondheid zullen samenwerken met de Universiteit Antwerpen om het bloed van 400 Vlamingen tussen 18 en 65 jaar oud te testen op 22 PFAS-verbindingen. De deelnemers zal ook gevraagd worden naar hun kennis over PFAS en andere zorgwekkende stoffen.
"Het is een humaan biomonitoringsonderzoek, we hebben daar al ervaring mee bij jongeren. De selectie gebeurt heel zorgvuldig om representatief en kwalitatief te zijn. 400 mensen lijkt misschien weinig, maar het wordt een grondig onderzoek", zegt de minister.
De kosten - zo'n 661.000 euro - zijn voor het bedrijf 3M. "Dat bedrag komt uit de saneringsovereenkomst die Vlaanderen heeft afgesloten met 3M, dus hier wordt het principe "vervuiler betaalt" toegepast. De belastingbetaler draait hier niet voor op", zegt Crevits.
De eerste resultaten komen er eind 2026, grondige analyses zijn voorzien tegen het najaar van 2028.
