De Amerikaanse president Joe Biden trekt zich terug als presidentskandidaat voor de Democraten. Hij schuift zijn vicepresident Kamala Harris naar voren als mogelijke opvolger. Biden blijft wel president van de Verenigde Staten tot aan de verkiezingen. De voorbije weken was er steeds meer druk op de Amerikaanse president om de handdoek in de ring te gooien.
Joe Biden trekt zich terug als presidentskandidaat en schuift vicepresident Kamala Harris naar voren als mogelijke opvolger
Ine Philippe
Gepubliceerd:
Biden kondigde op X aan dat hij stopt als presidentskandidaat. Hij blijft wel nog president van de Verenigde Staten voor de laatste 6 maanden van zijn ambtstermijn. "Het is de grootste eer van mijn leven geweest om als uw president te dienen", schrijft Biden. "Hoewel het mijn bedoeling was om me opnieuw verkiesbaar te stellen, geloof ik dat het in het beste belang van mijn partij en het land is dat ik aftreed en mij voor de rest van mijn ambtstermijn uitsluitend concentreer op het vervullen van mijn taken als president.
Dat de Amerikaanse president beslist om zich terug te trekken als kandidaat, komt niet als een verrassing. Het is het gevolg van de groeiende druk die zijn partij wekenlang op hem heeft uitgeoefend. De ene na de andere vertegenwoordiger, senator en gouverneur vroeg de president om zijn plaats af te staan. Die twijfels waren er al langer, maar het desastreuze CNN-debat en de aanslag op Trump luidden het einde van Bidens campagne in.
Vicepresident Harris mogelijke opvolger
Zoals verwacht heeft Joe Biden zijn steun uitgesproken voor vicepresident Kamala Harris als zijn mogelijke opvolger. Maar Biden kan zelf Kamala Harris niet formeel benoemen. Dat gebeurt op de partijconventie van de Democraten in Chicago, van 19 tot 22 augustus. Die conventie had een groot feest en officiële kroning moeten worden van presidentskandidaat Joe Biden, maar dat is nu dus anders uitgedraaid.
Nu Biden uit de race stapt, moeten de bijna 4.700 afgevaardigden uit de verschillende Amerikaanse staten op die partijconventie een stem voor iemand anders uitbrengen. Zij zijn dus opnieuw vrij om hun steun aan iemand anders te geven. Het is daarom nog lang niet zeker of Harris ook effectief de presidentskandidate voor de Democraten zal worden, zegt VS-correspondent Björn Soenens.
"Het was opvallend dat Biden, in zijn eerste mededeling, haar enkel bedankte voor haar diensten. Er was een tweede mededeling nodig om te zeggen dat hij Harris voluit steunt. De vraag is nu alleen of de Afgevaardigden dat advies zullen volgen, want zij zijn eigenlijk vrij om te doen wat ze willen."
Toch denkt Soenens wel dat Harris de makkelijkste optie is voor de Democratische Partij. "Ze kan haar beleid verdedigen, ze was vicepresident, ze staat al half op de affiche." Ook steeds meer Democraten hebben de voorbije uren hun steun uitgesproken voor Kamala Harris.
Huidig vicepresident Kamala Harris is vereerd dat ze gesteund wordt door Joe Biden. "Ik wil de nominatie verdienen en winnen. Ik zal alles doen in mijn macht om de Democratische Partij - en onze natie - te verenigen, en om Donald Trump te verslaan."
"Een van de invloedrijkste presidenten" vs. "slechtste president ooit"
Vanuit Democratische hoek komen er massaal veel lofbetuigingen voor president Biden. "Joe Biden is een van de invloedrijkste presidenten geweest, evenals een dierbare vriend en partner voor mij", reageert voormalig president Barack Obama.
Ook Nancy Pelosi, de voormalige voorzitster van het Huis van Afgevaardigden, oud-president Bill Clinton en voormalig presidentskandidaat voor de Democraten Hillary Clinton, onafhankelijk senator en oud-presidentskandidaat Bernie Sanders en de Democratische Senaatsvoorzitter Chuck Schumer reageren via sociale media op het nieuws, en prijzen de verwezenlijkingen van Biden als president.
Bij de Republikeinen zijn de reacties iets minder positief. De Republikeinse presidentskandidaat Donald Trump zegt dat Joe Biden de geschiedenisboeken ingaat als "de slechtste president in de geschiedenis van ons land." Nog voor Biden zijn steun had uitgesproken voor Harris, zei Trump al dat het gemakkelijk zou zijn om haar te verslaan.
J.D. Vance, de running mate van Trump, zei dan weer dat Joe Biden de slechtste president uit zijn hele leven is. Hij voegt er nog aan toe dat Trump en hij "klaar zijn om Amerika te redden", wie er ook de Democratische kandidaat wordt.
"Niet verrast door beslissing"
Amerikakenner Bart Kerremans (KU Leuven) is niet verrast door Bidens beslissing: "We zagen de druk op Joe Biden (om zijn kandidatuur op te geven, red.) de laatste dagen enorm toenemen, met enkele politieke sleutelfiguren die hem vroegen een stap opzij te zetten, maar ook gelddonoren. De druk werd wel enorm groot."
Biden kon niet anders, zegt Kerremans. Het was enkel nog een kwestie van tijd. "De kansen tegen Trump waren zeer klein geworden. De problemen door zijn leeftijd werden ook steeds zichtbaarder. En ten derde: als je eigen partij geen vertrouwen meer heeft in jou, met prominente partijgenoten die dat ook naar buiten brengen, dan wordt je positie onmogelijk."
