Op de Republikeinse Conventie in Milwaukee heeft J.D. Vance officieel zijn nominatie als vicepresidentskandidaat aanvaard. In zijn toespraak wisselde hij anekdotes uit zijn eigen leven af met het gebruikelijke 'America First'-discours van Donald Trump. Kortom: een speech op maat van de kiezers die hij moet binnenhalen.
Speech op maat van kiezers die hij moet binnenhalen: kandidaat-vicepresident J.D. Vance pakt Republikeinse Conventie in
Freek Willems
Gepubliceerd:
J.D. Vance werd aan het begin van de vierdaagse conventie al door presidentskandidaat Donald Trump aangeduid als zijn 'running mate' en vicepresidentskandidaat.
Gisteravond was zijn echte moment van glorie op de conventie. In een toespraak van een dik halfuur pakte hij meerdere keren de volgestouwde zaal in. Met anekdotes uit zijn eigen leven, wat volgens sommigen een schoolvoorbeeld is van de 'American Dream', met harde kritiek op president Biden en een eerbetoon aan Donald Trump en diens 'America First'-gedachtegoed.
Vance beschouwde de jaren onder Biden als desastreus, volgens hem getekend door inflatie, hoge belastingen, een drugsepidemie en een "overvloed aan migranten" die via de "open grenzen" het land binnenkwamen.
Met Trump zouden de Verenigde Staten daarentegen opnieuw een "sterke president" krijgen, iemand die "opkomt voor Amerikaanse bedrijven" en "vecht om fabrieken terug te brengen". "Vanavond is een nacht van hoop, een viering van wat Amerika is geweest en, met Gods genade, wat het spoedig weer zal zijn."
Vance gelooft ook sterk in het 'America First'-verhaal van Trump. "We zullen strijden voor Amerikaanse burgers. We zullen geen energie kopen van landen die ons haten", zei de kandidaat-vicepresident, die die energie liever in eigen land haalt, door bijvoorbeeld meer olieboringen toe te laten.
Vance beloofde ook de arbeiders boven Wall Street te stellen. Hij herinnerde aan zijn eigen afkomst en beloofde dat hij als vicepresident "nooit zal vergeten waar hij vandaan kwam".
Die afkomst kwam ook geregeld aan bod in zijn toespraak. Vance deelde zijn persoonlijke levensverhaal met het publiek in de zaal, zoals hij eerder al deed in zijn boek 'Hilbilly Elegy', over hoe hij ondanks een moeilijke jeugd er toch in slaagde om af te studeren aan de universiteit en later ook aan de prestigieuze Yale Law School. Toen hij zijn moeder, die jarenlang met een drugsverslaving kampte en aanwezig was in de zaal, in de bloemetjes zette, kreeg zij een staande ovatie.
Ook een anekdote over zijn in 2005 overleden grootmoeder werd met veel gejuich onthaald. "Toen we haar spullen opruimden, vonden we 19 geladen handvuurwapens", vertelde hij al lachend. "Ze waren overal in haar huis verstopt: onder haar bed, in haar kledingkast, in de besteklade... Deze frêle oude vrouw zorgde ervoor dat, waar ze ook was, ze alles bij de hand had om haar gezin te beschermen. Dat is waar we voor strijden. Dat is de Amerikaanse spirit."
"Veel Amerikanen herkennen zich in Vance"
VS-correspondent Björn Soenens zag een "enorme charme-operatie" van Vance door over zijn leven te vertellen. "Veel Amerikanen herkennen zich daarin." En het is een groot verschil met het leven van Trump.
Volgens Soenens deed Vance ook een "retorisch slimme zet" door alles wat in de voorbije decennia fout is gegaan, aan Biden te koppelen, erop wijzend dat Biden veel van die zaken als senator goedkeurde.
"Ik denk dat hij een zeer goede beurt heeft gemaakt." Vance praatte ook nauwelijks over zaken waar veel conflict over bestaat. "Hij had het niet over Oekraïne, niet over Israël, niet over belastingverlagingen voor de rijken. Vance spreekt tegenover het publiek dat de Republikeinen willen binnenhalen, de arbeiders."
Ook VRT NWS-buitenlandjournalist en Amerikakenner Bert De Vroey zag een "vlotte en vriendelijke" Vance, maar vond hem "niet echt beklijvend". "Ik vond dat hij niet veel uitstraalde als persoonlijkheid. Je zou kunnen zeggen dat hij het charisma had van een fijne, goede animator voor een gezelschap op een cruiseschip."
De Vroey zag ook dat Vance wat ijdel overkwam "en daar moet je voor opletten, want als running mate van Trump mag je niet te veel aandacht opeisen". Al bij al zag De Vroey weinig verrassingen, al "helpt zijn persoonlijke achtergrond om de trumpistische boodschap te versterken en te kaderen".
Ook De Vroey wijst op de rol van Vance bij de komende presidentsverkiezingen. "Hij moet de strijdstaten in de 'Rust Belt' binnenhalen." En daarom "was hij in zijn taalgebruik af en toe links en zeker antiglobalistisch". "Daarin was hij best op dreef."
