In Australië zijn meer dan 3.000 vogeleieren ter waarde van ruim 450.000 euro ontdek. De vondst volgt na een Europese operatie tegen illegale vogelhandel. Alle eieren in de collectie zijn uitgeblazen, wat betekent dat het eiwit en de dooier zijn verwijderd om ze langer te kunnen bewaren.
Duizenden waardevolle vogeleieren in beslag genomen in Australië: "Illegale handel is grote bedreiging voor zeldzame diersoorten"
Victor Peeters
Gepubliceerd:
Speurders hebben de eieren in beslag genomen op een landgoed in Hobart, Tasmanië. Een 62-jarige man wordt er van verdacht wilde vogeleieren, waaronder die van bedreigde soorten, te hebben verzameld en verhandeld met buitenlandse contacten.
Een woordvoerder van het federale ministerie van Milieu bevestigt de link met Europa. "De man woont in Tasmanië, Australië en zou eieren hebben geruild met iemand in Europa." Er loopt nu een onderzoek naar de man.
In 2023 zijn de Europese autoriteiten een onderzoek gestart naar het illegaal oogsten, verzamelen, verhandelen, kopen en verkopen van vogeleieren binnen Europa en internationaal. Die operatie heeft al geleid tot een inbeslagname van ruim 56.000 eieren.
Volgens minister van Milieu, Tanya Plibersek, vormen illegale handel en criminaliteit een steeds grotere bedreiging voor diersoorten die toch al met uitsterven worden bedreigd. "We moeten een einde maken aan deze verschrikkelijke handel, waarbij onze inheemse dieren in de Australische bush worden gevangen en naar het buitenland worden gebracht om daar te worden verkocht", klinkt het.
De Wet milieubescherming en biodiversiteit stelt zware straffen voor overtreders. De export van inheemse exemplaren kan leiden tot 10 jaar gevangenisstraf.
Fysiek onderzoek van de eieren
Momenteel wordt er een fysiek onderzoek gedaan van de eieren om te bepalen tot welke soort ze behoren. DNA-identificatie is ook een mogelijkheid. Het zou gaan om extreem zeldzame en bedreigde soorten die een groot risico lopen om uit te sterven.
Onderzoekers denken dat het onder meer eieren zijn van de zwaluwpapegaai, witkapalbatros en de Tasmaanse diamantvogel. Die laatste komt alleen voor in Australië. Wetenschappers schatten dat er nog maar zo'n 1.000 Tasmaanse diamantvogels over zijn.
